עיבוד לסיפור של סטיבן קינג על דולורס קלייבורן, אישה קשת יום, המואשמת ברצח בעלת הבית בו היא עובדת, אי שם במדינת מיין, ארצות הברית. בתה סלינה, עיתונאית ניו יורקית סרקסטית, נוסעת בחוסר חשק לנסות ולהגן על אימה איתה לא הסתדרה עוד בילדותה. זכרונות עמומים עתידים לשנות את דעתה על אימה ועל עברה המודחק.
בשנת 1935 כאשר האירים נוטים לעזוב את אירלנד כדי לנסות למצוא אפשרויות פרנסה טובות יותר באמריקה. מחליטה אנג'לה מק'קורט, בעקבות מות התינוקת שזה עתה נולדה, יחד עם בעלה המובטל והאלכוהוליסט וארבעת בניהם, לעזוב את "ארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות", שם חיפשו את מזלם ולחזור לאירלנד שעליה פרנק הבן הבכור במשפחה שמע : "שזו ארץ בה אין עבודה ואנשים מתים מרעב והזנחה". קבלת פנים קרה מחכה להם בלימריק. שם חיה משפחתה הקתולית של אנג'לה, שכועסת עליה בגלל שנישאה לפרוטסטנטי מבלפסט שאינו "מתאים" למשפחה. למרות האיבה והכעס מעניקה להם משפחתה של אנג'לה סכום כסף קטן כדי שיוכלו להתארגן. עבודה הם לא מצליחים למצוא והדבר היחיד שאביו "הלא יוצלח" של פרנק מסוגל להעניק אלו סיפורים, סיפורים שפרנק לא יישכח כל ימי חייו.
פריז. לילה על הגשר. נערה מתכופפת לכיוון הסיין ודמעות בעיניה. את נראית כמו נערה שעומדת לעשות טעות גדולה, אומר לה קול מאחוריה. כך פתאום, משום מקום, מישהו מגלה בה עניין.
שני ליצנים החיים תחת שושלת צ'וסאן נעצרים על שביימו מחזה המבקר את המלך בצורה סאטירית. הם נלקחים לארמון ומאוימים בהוצאה להורג, אך ניתנת להם הזדמנות להציל את חייהם אם יוכלו לגרום למלך לצחוק.
מותחן פיני העוקב אחר שטר של 500 אירו המחליף כמה זוגות ידיים מרתקים. כשמורה מפוטר מעבודתו, בנו נאלץ לספוג את תסכולו. הבן מחליט לקנות קומפקט דיסק בשטר מזויף של 500 אירו. מרגע זה מתחיל השטר את מסעו דרך סדרת אנשים, האחד במשבר עמוק יותר מרעהו. אדמה קפואה הוא תיאור חזק, קצבי ומציאותי של פינלד של היום.
סרטו המקסים של ברבט שרודר (צעדים נואשים) מבוסס על סיפור של צ'רלס בוקובסקי. הנרי צ'ינסקי (מיקי רורק, סחלב פראי, באחד מתפקידיו הגדולים ביותר) הוא משורר אלכוהוליסט המבלה את מרבית היום בבארים באזור לוס אנג'לס. יום אחד הוא פוגש ומתאהב בוונדה (פיי דאנאווי, רשת שידור), אלכוהוליסטית כמוהו, אך בניגוד לכמה מחברותיו הקודמות, אפשר עדיין לראות כמה יפה היא היתה לפני שהתחילה לשתות. יחד הם פוגשים בטלי סורנסון (אליס קריג, שליחות אפלה), שרוצה לפרסם את שיריו של הנרי, והוא אפילו זוכה לחמש עשרה דקות של תהילה, אך נראה יותר ויותר ברור, שהמטרה היחידה בחייו, ובחייה של וונדה, היא לשתות את עצמם למוות. הסרט היה מועמד לדקל הזהב בפסטיבל קאן ולפרס גלובוס הזהב.
העלילה נפרשת על רקע חילופי השלטון בסווזילנד בסוף שנות ה-60. השמש שוקעת על שלטונה ארוך השנים של האימפריה הבריטית, ובמקביל גם על נישואיו של הארי קומפטון לאשתו לורן. ראלף, בנם בן ה-11 של השניים, רואה יום אחד את אמו שוכבת עם חברו הטוב של הארי. דרך עיניו של הנער אנחנו עדים לפירוק המשפחה, להתדרדרות של הארי לדיכאון ושתיה, ולנישואין שלו לרובי, דיילת אמריקאית מלאת חיים. ראלף מסתייג בתחילה מרובי, אך השניים מתידדים כאשר הוא מבין שגם היא כמוהו מביטה מבחוץ על החברה הסגורה, הצבועה, שדבקה במעמדות ובדרך חיים שעברה מן העולם.ריצ'ארד אי. גרנט מבסס את הסיפור על זכרונותיו שלו כילד בדרום אפריקה. הוא יוצר דרמת התבגרות מחממת לב על רקע התפוררותה של משפחה וסיומו של עידן, דרמה נקיה מציניות או נוסטלגיה מזויפת. גרנט זוכה למשחק משובח ומעודן מצוות השחקנים המרשים של הסרט, ומרכז את תשומת הלב של הסיפור בדרמה האנושית ולא בפוליטיקה של התקופה. הוא בונה בהדרגה את הסיפור לקראת סופו המרגש. התוצאה היא סרט חם ואנושי, שללא ספק קרוב ללבו של היוצר ויוצא נשכר מכך.
התמכרות להימורים מביאה למעשה שלושה אנשים, שלכתחילה לא קשורים אחד לשני, להרוס את חייהם במו ידיהם. דרמת פשע משובחת במיטבה. עם: קים בסינג'ר, דני דה ויטו, ריי ליוטה, קלסי גרמר ועוד כוכבים נוספים.