Η Πιόνα Μουτέσι, μια κοπέλα από την Ουγκάντα που ζει στη φτωχική κοινότητα Κάτουε, ανακαλύπτει ότι είναι φυσικό ταλέντο στο σκάκι, και ότι αυτό μπορεί να αξίζει για περισσότερα από μια θέση στην τοπική σκακιστική λέσχη. Με τη βοήθεια της μητέρας της και του εκπαιδευτής της, όπως και την υποστήριξη ολόκληρης της κοινότητας, ο Πιόνα ξεκινάει το δύσκολο και μακρύ ταξίδι να γίνει παγκόσμια πρωταθλήτρια.

Μετά από ένα τροχαίο ατύχημα στην Ουγγαρία, δυο Αμερικανοί νεόνυμφοι και ο αινιγματικός δόκτωρ Βέρντεγκαστ, βρίσκουν καταφύγιο στο σπίτι ενός διάσημου αρχιτέκτονα ο οποίος μοιράζεται ένα σκοτεινό παρελθόν με τον γιατρό.

Όταν ο νεαρός κινηματογραφιστής, Γιάνικ, πέφτει από το ποδήλατο του στην οδό Όρμ 5150, στο τέλος ενός ήσυχου δρόμου μιας μικρής πόλης, χτυπάει στο σπίτι που βρίσκεται εκεί για να καλέσει ταξί. Όμως η οικογένεια που ζει στο σπίτι, έχει άλλα σχέδια για τον για τον Γιάνικ. Ο Ζακ, ο ιδιοκτήτης, είναι ένας ενάρετος ψυχοπαθής και φανατικός παίχτης σκάκι που θέλει να ξεφορτωθεί το κακό από τον κόσμο. Έτσι ο Γιάνικ, από ένα άσχημο παιγνίδι της τύχης, γίνεται άθελά του ένα πιόνι στο παιχνίδι της οικογένειας και κυρίως του Ζακ. Ένα παιχνίδι με απρόβλεπτες συνέπειες...

Βρισκόμαστε στο 1949. Ένας νεαρός τεξανός ονόματι Τζον Γκράντι βρίσκεται ξεσπιτωμένος όταν η μητέρα του πουλάει το ράντσο όπου είχε περάσει όλη τη ζωή του. Γοητευμένος από την ευκαιρία να ζήσει σαν καουμπόης και να κάνει μια νέα αρχή, κατευθύνεται νότια μαζί με ένα φίλο του. Η περιπέτεια που θα ζήσουν θα δοκιμάσει την αντοχή τους, θα τους ωριμάσει και θα αλλάξει για πάντα τις ζωές τους.