Pestrý skutečný příběh děvčátka prodávajícího kukuřici v ulicích ugandského venkova, jehož život se od základů změní poté, co v sobě objeví úžasný talent na šachy a stane se jedním z nejlepších hráčů na šachové scéně. Filmová adaptace uznávané knihy vydané v roce 2012. Příběh se soustřeďuje na Phionu Mutesiovou, mezinárodní šachový fenomén pocházející z ugandských slumů. V devíti letech se Phiona setká s uprchlíkem a misionářem Robertem Katendem, který se snaží posílit postavení dětí tím, že je učí hrát šachy. S pomocí Roberta a její komunity se z Phiony stane jeden z nejlepších hráčů na šachové scéně. Sní o tom, že dosáhne nejvyššího možného vrcholu šachového umění a stane šachovým velmistrem.

Charismatický kulinářský expert Henry Ross zdaleka není jen obyčejný člověk posedlý jídlem. Jeho rozsáhlé znalosti a vášeň pro kulinářské umění mu v gastronomických kruzích San Francisca vynesly důvěru a respekt. Když se jeho dlouholetý přítel Peter Duquette obává, že jeho luxusní restauraci někdo sabotuje, obrátí se na Henryho s žádostí o pomoc a doufá, že se mu podaří nenápadně vypátrat pachatele dřív, než bude pověst jeho restaurace zničena. Henry souhlasí, ale brzy se ocitne uprostřed skutečného vyšetřování vraždy, když je na slavnostní večeři v Duquetteově restauraci otráven významný investigativní novinář. V domnění, že Henryho cenné kontakty a znalosti by mohly vyšetřování pomoci, ho policejní kapitán Forsyth přidělí jako partnera policejní detektivce Maggie Priceové, která zpočátku není touto nedobrovolnou spoluprací vůbec nadšená. Jak se však Henry a Maggie blíží k odhalení pravdy, začíná se mezi nimi vytvářet pouto a roste vzájemný respekt...

Na základě pravdivého příběhu z roku 1998 se pět teenagerů z nejtvrdšího ghetta v Miami probojuje na národní šachové mistrovství pod vedením svého nekonvenčního, ale inspirativního učitele.