Hollywood 1927. George Valentin on mykkäfilmien tähti, jonka ura uhkaa tyssätä äänielokuvan nousuun. Samaan aikaan nuori ekstra Peppy Miller on nousemassa tähtiin ja suureen suosioon. Heidän kohtalonsa kietoutuvat yhteen elokuva-alan myllerryksessä.

Vuosikaudet toisensa tunteneet Celeste ja Jesse viettävät kaiken aikansa yhdessä ja vaikuttavat vanhalta pariskunnalta – paitsi että he ovat olleet eronneina jo kuusi kuukautta. Kun omalaatuinen nuori aviopari alkaa lopulta tapailla toisia, ei parhaina ystävinä pysyminen sujukaan enää yhtä helposti. Voiko ikuiselta tuntunut rakkaus syttyä vielä uudelleen?

Martin on yövuorossa parkkitalossa. Hän katsoo iltaisin elokuvaa ”The Human Centipede Part 1” yhä uudestaan. Ihmistuhatjalkaisen luominen on Martinille pakkomielle ja hän on päättänyt tehdä oman ”täyden sarjan” ihmistuhatjalkaisensa. Tästä syystä hän ja hänen uhrinsa joutuvat äärimmäiselle koetukselle.