Δεκαετία του 1880, κοντά στα σύνορα του Τέξας με το Μεξικό. Όταν ένας παράνομος παρασέρνει άθελα του μια συμμορία κανίβαλων τρωγλοδυτών στη φιλήσυχη πόλη του Φαρ Ουέστ, Μπράιτ Χοπ, οι κανίβαλοι απαγάγουν ντόπιους, μαζί και την πιστή σύζυγο ενός ραντσέρη. Παρά το τραυματισμένο του πόδι, ο ραντσέρης ενσωματώνεται σε απόσπασμα του σερίφη, του γηραιού βοηθού του και ενός πιστολέρο, και όλοι μαζί ξεκινούν ένα ταξίδι στην κόλαση, αναζητώντας τις άγνωστες και σκοτεινές περιοχές όπου ζουν τα άγρια αυτά θηρία.
Το "The Big Sky" είναι μια ασυνήθιστη ταινία, που αναφέρεται στη περίοδο της αμερικανικής ιστορίας που σπάνια βλέπουμε σε ταινίες, για την Αμερικανική Δύση πριν την εποχή των καουμπόη, γύρω στο 1830 στον ποταμό Μιζούρι.. Ο Jim Deakins είναι κυνηγός στην παρθένα Βορειοδυτική Αμερική το 1830, που ξεκινά ένα επικίνδυνο ταξίδι με μια ομάδα εμπόρων, πάνω στον ποταμό Missouri, για να πάρει μια μεγάλη ποσότητα γούνες από τους φιλικούς Ινδιάνους Blackfoot.
Ο Dee Bishop (Dean Martin) μπαίνει με την συμμορία του στο Βαλ Βέρντε του Τέξας για να ληστέψουν την τράπεζα. Κι ενώ τα έχουν οργανώσει όλα πολύ καλά,ένας πελάτης της τράπεζας αποφασίζει να αντιδράσει και να τραβήξει το πιστόλι του. Αμέσως θα δεχθεί δυο σφαίρες και θα πέσει νεκρός, όμως οι πυροβολισμοί θα προκαλέσουν την επέμβαση του σερίφη July Johnson (George Kennedy) και του βοηθού του, οι οποίοι με τη βοήθεια των συμπολιτών τους θα καταφέρουν τελικά να συλλάβουν και να φυλακίσουν όσους επέζησαν από την συμμορία.Λίγο καιρό αργότερα,ο Mace Bishop (James Stewart), αδελφός του Dee, θα ακούσει τυχαία μια συζήτηση και θα γνωρίσει τον δήμιο Ossie Grimes (Guy Raymond) που πηγαίνει στο Βαλ Βέρντε για να κρεμάσει την συμμορία....
Μετά από εκδίωξη δια βίας στην οικογένεια James και της οικογένειας στην φάρμα από ανθρώπους του σιδηρόδρομου, ο Jesse και ο Frank αρχίζουν τις ληστείες στα περίχωρα για εκδίκηση.
Ο Ρέι είναι ένας περιπλανώμενος καουμπόη, που βρίσκει μόνιμη δουλειά σε ένα καινούργιο ράντσο στο Γουαϊόμινγκ. Η ιδιοκτήτρια, μια νέα και όμορφη γυναίκα, κερδίζει την προσοχή του, και το αίσθημα φαίνεται να είναι αμοιβαίο. Όμως, ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφέρεται στους υπόλοιπους αγρότες, αλλά και το γεγονός ότι επιμένει στη χρήση συρματοπλέγματος, φέρνουν τον Ρέι σε μεγάλο δίλημμα.
Στην Αριζόνα του μακρινού 1873 καταφθάνει μία απειλή που δεν προέρχεται απ' το δικό μας κόσμο. Ένας ξένος χωρίς καμία μνήμη του τι έχει προηγηθεί, εντοπίζεται στη μέση του πουθενά από ντόπιους καουμπόυς. Στον αριστερό καρπό του βρίσκεται ένα περίεργο μεταλλικό μαραφέτι. Η αναζήτηση της ταυτότητάς του θα τον φέρει στην πόλη Absolution, ένα μέρος όπου κανείς δε συμπαθεί τους ξένους και όλοι υποκύπτουν στις επιταγές του σκληροτράχηλου Woodrow Dolarhyde. Αυτό όμως που έρχεται από το μακρινό διάστημα δεν κάνει διακρίσεις και σύντομα θα αποδειχθεί ότι η μοναδική ελπίδα της πόλης εναποτίθεται σε αυτόν τον ξένο.