Το διήμερο όπου στην Κίνα γίνονται οι εξετάσεις για την είσοδο στις ανώτατες σχολές πλησιάζει, και συνηθίζεται να σημαδεύει τη μοίρα εκατομμυρίων οικογενειών που κρέμονται πάνω στα αποτελέσματα τους. Μια έφηβη που δέχεται εκφοβισμό δημιουργεί μια απίθανη φιλία με έναν μυστηριώδη νεαρό άνδρα που την προστατεύει από τους επιτιθέμενούς της, ενώ η ίδια αντιμετωπίζει τις πιέσεις των τελικών της εξετάσεων. Βασισμένο σε μυθιστόρημα.
O Matt είναι φοιτητής στο Χάρβαρντ και αποβάλλεται άδικα, γιατί εξ`αιτίας ενός συμφοιτητή του βρέθηκε στην κατοχή του κοκαΐνη. Απογοητευμένος, μετακομίζει στο Λονδίνο για να ζήσει με την αδερφή του και τον άντρα της Steve. Σύντομα θα γνωρίσει τον αδερφό του Steve, ο οποίος θα τον μυήσει στον χουλιγκανισμό...
Δυο αδέρφια δουλεύουν σκληρά για να τα βγάλουν πέρα σε μια αγροτική επαρχία. Μετά από ένα φιλικό παιχνίδι ποδοσφαίρου, ο μεγαλύτερος κυνηγός ταλέντων αναλαμβάνει να εκπροσωπήσει και τα δύο αδέρφια. Αποκτούν ξαφνικά τη ζωή αστέρων, αλλά ανακαλύπτουν πως σε κάθε όνειρο υπάρχει και μια σκοτεινή πλευρά.
Η Τρέισι Τέρνμπλαντ είναι ένα υπέρβαρο και χαριτωμένο κορίτσι που λατρεύει το χορό. Όταν κάποια στιγμή η χορευτική ομάδα της αγαπημένης της τοπικής εκπομπής Corny Collins Show στη Βαλτιμόρη αποφασίζει να κάνει οντισιόν για μια θέση στην ομάδα, η Τρέισι θα κάνει ό,τι περνά από το χέρι της για να κερδίσει την ευκαιρία. Πρέπει όμως να αντιμετωπίσει τη σατανική βασίλισσα του χορού Άμπερ Φον Τάσλ μαζί με τη μητέρα της Βίλμα, αλλά και όλες τις προκαταλήψεις της δεκαετίας του 60. Πολύτιμος σύμμαχος της Τρέισι στη προσπάθεια, εκτός από τις φίλες της, θα αποδειχτεί η εντυπωσιακά υπέρβαρη μητέρα της Έντνα…
Ο Πολ Κρου, πρώην σταρ του ράγκμπι, συλλαμβάνεται μεθυσμένος και καταδικάζεται σε ποινή φυλάκισης στις σκληρές φυλακές Άλενβιλ. Εκεί, ο διευθυντής των φυλακών Χέιζεν τού αναθέτει μια πρωτότυπη αποστολή: να δημιουργήσει μια ομάδα ράγκμπι με τους κρατούμενους, προκειμένου να αντιμετωπίσει την ομάδα των δεσμοφυλάκων. Ο Κρου συνεργάζεται με έναν πανούργο κατάδικο, τον Κερτέικερ και στήνουν μαζί τη “Σκληρή Μηχανή”, μια από τις πιο τρελές ομάδες που έχει δει ποτέ το άθλημα, και έχουν την ευκαιρία να δώσουν ένα καλό μάθημα σ’ αυτούς που τους κρατάνε πίσω από τα κάγκελα.