Příběh z pařížského Montmartru se odehrává na konci devatenáctého století, kdy je ve francouzské společnosti kankán ještě stále zakázaným tancem. V kabaretu mademoiselle Simone Pistacheové je ale k vidění téměř každý večer, s pařížskou policií to majitelka už prostě umí nějak zařídit. Zásadní změnu má přinést zásah nového člena soudního dvora, staromládeneckého seladona Philipa Forrestiera. Půvabná Simone si umane nekompromisního soudce porazit ženskými zbraněmi, pomáhat jí v tom má její přítel a advokát François Durnais...

V roce 1944 je kapitán Josiah J. Newman lékařem vedoucím oddělení 7, neuropsychiatrického oddělení, v nemocnici armádního letectva v Arizoně. Nemocnice má nedostatek zdrojů a Newman shání, co potřebuje, s pomocí svého vynalézavého personálu, zejména kaplana Jakea Leibowitze. Armáda obecně teprve začíná uznávat psychiatrické poruchy jako legitimní a Newman má zpravidla šest týdnů na to, aby je vyléčil, nebo je poslal do jiného zařízení. Na oddělení je mnoho pacientů a mezi jeho nejnovější patří plukovník Norville Bliss, který se odloučil od své minulosti; kapitán Paul Winston, který je téměř katatonický poté, co strávil 13 měsíců ukrýváním ve sklepě za nepřátelskou linií; a dvacetiletý desátník Jim Tompkins, který je těžce traumatizován poté, co bylo sestřeleno jeho letadlo. Další přicházejí a odcházejí, včetně italských válečných zajatců, ale Newman a tým si všichni uvědomují, že jejich úspěch znamená, že se muži vrátí ke svým jednotkám.

Dvě sestry se snaží zahladit zločin jedné z nich, když po otřesném setkání s násilným rybářům ho nešťastnou náhodou zabije. Společně musí přijít na to, co udělat nejen s jeho tělem, ale i se záhadným kapsou s velkou hotovostí, které našli v jeho chatrči. V zdánlivě klidné rybářské vsi někde daleko na skalnatém pobřeží postupně na povrch vyplave kriminální podhoubí a nepoznané tajemství ...

V posledních dnech druhé světové války torpéduje u břehů Jižní Ameriky britskou loď Mount Kyle německá ponorka, jejíž kapitán nechá trosečníky, zápasící ve vlnách o holý život, postřílet z kulometů. Jediný, kdo jako zázrakem masakr přežije, je irský námořník jménem Murphy. Podaří se mu dostat ke kvakerské misii v deltě řeky Orinoko, kde se jej ujme doktorka Haydenová. Murphy je přesvědčen, že se německá ponorka skrývá někde proti proudu řeky a je rozhodnutý ji za každou cenu potopit.