Jean Valjean, un francez închis pentru că a furat pâine, trebuie să fugă de un polițist pe nume Javert. Urmărirea consumă viețile ambilor bărbați și, în curând, Valjean se trezește în mijlocul revoluțiilor studențești din Franța.

Romanul monumental al lui Victor Hugo, Mizerabilii, a fost filmat atât de des încât uneori este greu să distingem o versiune de alta. Una dintre cele mai bune și mai fidele adaptări este această producție franceză de 240 de minute, cu Jean Gabin în rolul lui Jean Valjean. Arestat pentru o infracțiune minoră, Valjean petrece 20 de ani în brutalul sistem penal francez. Chiar și după eliberare, urmele lui este urmărită de neobosit inspectorul Javert. Eforturile lui Valjean de a-și crea o viață nouă în ciuda omniprezenței lui Javert sunt detaliate în acest film.

Suntem în secolul al XIX-lea, în Franța, iar Emma, o fată de la țară, se căsătorește cu Charles Bovary, un bărbat înstărit. Mai repede decât și-ar fi imaginat, ea se plictisește de viața pe care o are acum, dar și de soțul său, așa că începe să privească în jur după altcineva. La început, tânăra are o relație cu Rodolphe Boulanger, un proprietar de pământuri, apoi cu Léon Dupuis, un student la Drept. Timpul trece, iar Emma începe să facă datorii din ce în ce mai mari. Decisă să țină toate astea departe de soț, Madame Bovary cere ajutorul foștilor amanți.