Η ταινία δραματοποιεί την αληθινή ιστορία του Φάρλεϊ Μόουατ, όταν στάλθηκε στην Καναδική τούνδρα για να μαζέψει στοιχεία της καταστροφής που προκαλούν οι λύκοι στον πληθυσμό των κοπαδιών καριμπού. Καθώς αγωνίζεται να επιβιώσει στο δυσμενές περιβάλλον, μελετάει τους λύκους, και αντιλαμβάνεται πως οι παλιές δοξασίες περί λύκων και της υποτιθέμενης απειλής τους είναι σχεδόν ολοσχερώς λανθασμένες. Επιπλέον, μαθαίνει πως οι άνθρωποι αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τη γη όπως και για τους λύκους, ένα είδος που παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο βορινό οικοσύστημα.
Μάϊος, 1996. Δύο ομάδες ορειβατών βρίσκονται μπροστά στην πρόκληση των Ιμαλαΐων, καθ οδόν για την κορυφή του Έβερεστ. Ο κόσμος γύρω τους συνταράσσεται από μια τεράστια χιονοθύελλα, όπου τα σκληρότερα στοιχεία της φύσης βάλλονται κατά των ανθρώπων. Πλέον, η εμμονή των ορειβατών για ανάβαση μετατρέπεται σε ένα αδυσώπητο αγώνα επιβίωσης.