Shermer High School, lauantai maaliskuun 24. päivä, 1984. Viisi oppilasta on joutunut jälki-istuntoon ja rehtori Vernonin valvottaviksi koko pitkäksi päiväksi. Claire Standish, Andrew Clark, John Bender, Brian Johnson ja Allison Reynolds ovat täysin erilaisia nuoria eivätkä he ole olleet tekemisissä toistensa kanssa, mutta pitkä päivä muuttaa kaiken ja heistä tulee parhaat ystävät.
Tuohon aikaan oli töröt ja leveät lahkeet, polyesteri, simpukankuorikorut, punokset ja mielialasormukset. Rokattiin ja mentiin, oltiin väsyneitä ja sinisilmäisiä, mutta ennen kaikkea oltiin Surutta? Sekaisin. Aerosmithin, Alice Cooperin, Black Sabbathin, Deep Purplen, ZZ Topin, Bob Dylanin, Kissin ja Peter Framptonin musiikin tahtiin rokkaava näyttelijäkaarti piirtää "kaikkien aikojen hauskimman ja tarkimman kuvan amerikkalaisten teini-ikäisten elämästä" (Entertainment Weekly)
Cher on 15-vuotias Beverly Hillsin lukion oppilas, jonka mielessä ovat shoppailu ja pojat - enimmäkseen kuitenkin shoppailu. Mukana ovat myös homssuinen siirto-opiskelija, hänen kumppaniehdokkaansa sekä Cherin herkkä velipuoli.
Loistokaveri on hurmaava, kriitikoiden ylistämä tarina ensirakkaudesta. Lloyd (John Cusack) on ikuinen optimisti, joka on päättänyt valloittaa Dianen (Ione Skye) - koulun priimuksen ja saavuttamattomimman kaunottaren - sydämen. Lloyd yllättää kaikki - mukaan lukien itsensä - kun Diane vastaakin tämän tunteisiin. Mutta Dianen yliomistava, eronnut isä (John Mahoney) ei hyväksy Lloydia, joten tältä vaaditaan enemmän kuin rakkauden voimaa voittaakseen Dianen omakseen.
San Franciscossa äitinsä kanssa asuva Mia saa kuulla, että äiti on todellisuudessa eurooppalaisen Genovian prinsessa. Miaa houkutellaan ottamaan kuningaskunnan kruunu vastaan, muuten hallitsijasuku menettää valtakunnan. Kuningatar, Mian isoäiti, alkaa opettaa mahdollista tulevaa perijätärtä hovin tavoille. Kysymys tulevasta prinssipuolisosta on myös ajankohtainen.
Koulussa järjestetään oppilaskunnan vaalit. Hikipinko-jokapaikanhöylä Tracylle kysymys on elämästä ja kuolemasta: hänen on tultava valituksi. Hänen tielleen astuu opettaja Jim McAllister, joka ei pidä Tracystä ja siitä, mitä tyttö edustaa. Niinpä opettaja mobilisoi idiootin urheilijasankarin Tracyn vastaehdokkaaksi, jolla on arvatenkin paljon kannattajia myös tähän pestiin.
Viola Hastings kuulee kauhukseen, että tyttöjen futisjoukkue lopetetaan. Kun portti poikien joukkueeseen ei muuten aukea, Viola päättää esiintyä veljenään Sebastianina, jonka oleskelu Lontoossa venähtää. Mutta pojan rooli ei olekaan ihan helppo vetää, etenkään kun kämppiksenä on söpö Duke, joka tosin on ihastunut kauniiseen Oliviaan, joka puolestaan ihastuu herkkään uuteen poikaan Sebastianiin...
Kun hänen täydellinen elämänsä tuhoutuu, tämä entinen missi muuttaa tyttärensä kanssa takaisin pieneen kotikaupunkiinsa, Texasin Smithvilleen.
Romyn ja Michelen 10-vuotisluokkakokous lähestyy ja tällä parivaljakolla on vain yksi tapa saada itsensä näyttämään menestyviltä liikenaisilta. He punovat kasaan aivan mielettömän tarinan...