William Miller vyrastá s prísnou matkou, ktorej neustále konflikty s jeho staršou sestrou vyvrcholili až jej odchodom z domu. Bratovi však nechala darček - zbierku platní rockových kapiel. Pätnásťročný chlapec sa do rockovej hudby zamiluje, prispieva do školského časopisu, a sníva o tom, že sa stane uznávaným hudobným kritikom ako jeho vzor Lester Bangs. Jedného dňa sa jeho sen stane skutočnosťou a William vyráža na svoje prvé turné...
Pätnásťročný Charley, osamelý chlapec bez rodinného zázemia, nájde dočasný azyl na malej dostihovej dráhe, kde získa prácu ako ošetrovateľ starnúceho a neúspešného dostihového koňa menom Lean on Pete. Drsný majiteľ koní Del Montgomery a jeho ostrieľaná džokejka Bonnie pomáhajú dospievajúcemu chlapcovi zaplniť prázdnotu po jeho neprítomnom otcovi. Ale keď Charley zistí, že ho chcú úrady umiestniť v pestúnskej rodine a majiteľ posiela koňa na bitúnok, urobí extrémne opatrenia, aby milované zviera zachránil. Charley a Pete sa vydajú na nezabudnuteľnú odyseu naprieč celou krajinou a prekročia všetky hranice, aby našli miesto, ktoré by mohli nazvať novým domovom.
Ako by ste reagovali, keby vám na mobil zavolala úplne cudzia osoba a vydeseným hlasom prosila o záchranu svojho života? Mysleli by ste si, že ide o kanadský žartík a zrušili by ste hovor? To však neurobil Ryan, ktorému náhodne zatelefonuje Jessica Matrinová a tvrdí, že ju uniesli neznámi únoscovia a to isté hrozí aj jej manželovi Craigovi a synovi Rickymu. Ryan je pre Jessicu jediným človekom, ktorý jej môže pomôcť. On má zase v rukách jej život i život jej rodiny. V snahe pomôcť im všetkým sa dostane do sveta vrážd a podvodov a to všetko bez toho, aby vedel, kto je v skutočnosti na druhej strane telefónu a čo ho za jeho snahu za záchranu ich životov vlastne čaká...
Policajt Jeff Talley dlhé roky pracoval ako vyjednávač skupiny SWAT. Náročná, stresujúca profesia, v ktorej sa nie všetky prípady končia šťastne, traumatizovaného policajta nakoniec donútia prijať miesto policajného šéfa v idylickom mestečku Bristo Camino. Sen o pokojnej policajnej práci ďaleko od veľkomesta sa nečakane zmení v nočnú moru. Traja brutálni zločinci sa po nevydarenom pokuse o vykradnutie obchodu v panike ukryjú v dome, kde ako rukojemníkov držia chlapca, dievča a ich otca. Prípad ešte skomplikuje fakt, že otec unesenej rodiny je účtovníkom mafie. Mafia má množstvo spoľahlivých spôsobov, ako sa postarať o ochranu svojho tajomstva. Policajt pochopí, že nesmie cúvnuť. Musí využiť všetky skúsenosti zo svojej bývalej praxe a znovu bojovať o ohrozené život.
Jake Vig (Edward Burns) je podvodník veľkého formátu, ktorý šikovne využíva dary, ktorými ho obdarila príroda: prirodzený šarm, odvahu a schopnosti vykrútiť sa aj z tej najkritickejšej situácie. Šťastie sa však od neho odvráti v okamihu, keď prostredníctvom dvojice skorumpovaných policajtov Whitwortha (Donal Logue) a Manzana (Luis Guzmán) a navonok bezúhonného Lionela Dolbyho príde nezákonne k slušnej kôpke dolárov. Keď Lionel a Jakeov parťák Al (Louis Lombardi) zahynú, vyjde najavo, že Lionel vôbec nebol taký bezúhonný, ako vyzeral: pracoval totiž ako účtovník pre kráľa zločinu Winstona Kinga (Dustin Hoffman). Aby splatili dlh a zachránili si život, musia sa Jake a jeho zvyšní komplici vrhnúť do obzvlášť zložitého a nebezpečného podniku. Na pomoc pri realizácii famózneho podrazu si prizvú tmavovlasú vreckárku Lily (Rachel Weisz). Keď však dievča vrazí do dverí s vlasmi čerstvo nafarbenými na červeno, je to prvý signál smoly, ktorá sa na partiu začne lepiť.