Od konca 18-teho storočia, americké právne rozhodnutie, že na organizačný model obchodných spoločností sa nazerá ako na osobu, sa stalo dominantnou ekonomickou, politickou a spoločenskou silou na celej Zemi. Tento film do hĺbky psychologicky skúma organizačný model skrz rozličné prípadové štúdie. Čo štúdia osvetľuje je, že vo svojom správaní, sa tento typ "osoby" typicky správa ako nebezpečne deštruktívny psychopat bez svedomia. Ďalej vidíme hrozbu, ktorú tento psychopat predstavuje pre náš svet a našu budúcnosť, ale tiež čo môžu ľudia s odvahou, inteligenciou a odhodlaním urobiť, aby ju zastavili.
Rodina Griswoldovcov ide do Európy. Vyhrali totiž zájazd v televíznej súťaži. Londýn - Paríž - Bavorsko - Rím. Taká je trasa najrôznejších prekvapení. Všetko totiž prebieha ako vždy úplne inak, než si Clark Griswold predstavoval. Anglické hotely, parížske nočné podniky, bavorské pivné slávnosti alebo talianski zlodeji sa dokonale postarajú o to, aby americká rodina prežila v Európe poriadne bláznivú dovolenku.
Keď pilotov nákladného lietadla Franka Townsa a AJ-a odvelili do panvy Tang sag v Mongolsku, aby evakuovali personál skončenej bádateľskej expedície, netušili, že rutinná operácia vyústi do boja na život a na smrť – a v neuveriteľné znovuzrodenie. Ich lietadlo Fénix havaruje a tvárou v tvár pustatine, s obmedzenými zásobami jedla a vody, ohrozovaní útokmi pašerákov, si skupina stroskotancov uvedomí, že jedinou záchranou je dokázať nemožné – z vraku postaviť nové lietadlo. Musia zo seba vydať v najhorších životných okamihoch úplne všetko. Na konštrukciu Fénixa majú náradie aj skúsenosti, ale ak stratia nádej, Fénix nevzlietne...
Maggie Peyton (Lindsay Lohan), ktorej rodina sa už po tri generácie venuje účasti v automobilových pretekoch NASCAR, má pretekanie v krvi. Vďaka svojmu otcovi Rayovi (Michael Keaton), ktorý sa ju snaží prehnane chrániť pred akýmkoľvek nebezpečenstvom, sú však všetky jej snahy o kariéru špičkovej pretekárky odsúdené na neúspech. Ray jej ponúkne ako odmenu za úspešné dokončenie univerzitného štúdia auto, ale namiesto do obchodu zamieri na vrakovisko. Maggie sa pozdáva starý Nissan, ale zdá sa, že o jej pozornosť usiluje zhrdzavený Volkswagen Chrobák, s ktorým - k svojmu nemalému prekvapenie - nakoniec skládku opustí. Ako sa čoskoro ukáže, starý Chrobák menom Herbie nie je len obyčajný kus hrdzavej karosérie s motorom, ale čarovné auto, ktoré Maggie pomôže splniť jej veľké sny.