Ο βιομήχανος υποδημάτων Γκόντο βρίσκεται στα πρόθυρα να κλείσει μια εμπορική συμφωνία που θα του επιτρέψει να πάρει τον πλήρη έλεγχο της επιχείρησής του, όταν πληροφορείται ότι έχει απαχθεί το παιδί του. Όμως οι απαγωγείς έχουν απαγάγει κατά λάθος το παιδί του σοφέρ του, θέτοντας στον Γκόντο ένα τεράστιο ηθικό δίλημμα αν θα πρέπει να πληρώσει τα λύτρα. Στο μεταξύ ο επιθεωρητής Τοκούρα στήνει ένα ανθρωποκυνηγητό στο Τόκιο για να βρει τα ίχνη τον απαγωγέα. Ο Κουροσάβα μας μεταφέρει στα καταγώγια και τους κακόφημους δρόμους του Τόκιο σ' ένα συναρπαστικό θρίλερ που βλέπεται με κομμένη την ανάσα.
Στο Παρίσι του μεσοπολέμου, η Βικτόρια Γκραντ, μια σοπράνο με οικονομικά προβλήματα προκειμένου να βρει δουλειά ως τραγουδίστρια, αναγκάζεται να μεταμορφωθεί σε άνδρα, ύστερα από υπόδειξη του ιμπρεσάριου Τόντι. Σύντομα θα γίνει διάσημη ως Βίκτορ, μέχρι τη στιγμή που ο έρωτας θα μπει στη ζωή της με το πρόσωπο ενός Αμερικανού γκάνγκστερ.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, οι σοβιετικές αρχές κυνήγησαν έναν κατά συρροή δολοφόνο που έβρισκε τα θύματά του στους σιδηροδρομικούς σταθμούς και τα παρέσυρε στο δάσος.
Υπό το πρόσχημα της έρευνας για το επόμενο αστυνομικό του έργο, ο συγγραφέας Αντουάν Μπρισμπάρντ συμβουλεύεται τον φίλο και δικηγόρο του Αντριέν Κολάς για το πώς να διαπράξει τον τέλειο φόνο.
Ο JCVD είναι ένας γνωστός ηθοποιός που προσπαθεί να κερδίσει την κηδεμονία των παιδιών του και έχει μεγάλη ανάγκη να βρει χρήματα για να πληρώσει το δικηγόρο του. Όταν όμως πάει στην τράπεζα να ζητήσει δάνειο, η αίτησή του δε γίνεται δεκτή, ενώ την ίδια στιγμή η τράπεζα γίνεται στόχος ληστών. Οι ληστές παίρνουν τον JCVD ως όμηρο και η αστυνομία υποψιάζεται ότι αυτός βρίσκεται πίσω από αυτή τη κατάσταση.
Ανατρέποντας το μύθο του Σέρλοκ Χολμς, η ταινία μας παρουσιάζει το Δρ. Ουάτσον σαν την αστυνομική αυθεντία του ντουέτου, ενώ ο περιβόητος ντετέκτιβ δεν είναι παρά ένας άθλιος ηθοποιός που μέσω του Δρ. Ουάτσον λύνει όλα τ' αστυνομικά αινίγματα.
Θέλοντας να εκδικηθεί τον φόνο του αδελφού και συνεργάτη του, ένας πανούργος απατεώνας σχεδιάζει να ληστέψει τον δολοφόνο. Στο μυαλό του κρύβεται το πιο μεγάλο κόλπο που έχει γίνει ποτέ: μια ληστεία διαμαντιών στη Γαλλική Ριβιέρα.
Μια σειρά από σκοτεινές δολοφονίες συγκλονίζουν την πόλη της Νέας Υόρκης, στις οποίες κάποια από τα θύματα βρίσκονται ακρωτηριασμένα, ενώ κάποια άλλα έχοντας επάνω τους χαραγμένη μια εξίσωση.