Siitä huolimatta, että työtön opettaja Charlie Wood on naimisissa kytän kanssa, hän päättää kostaa elämälle ja lähteä mukaan arvaamattoman huijarin, Gus Dickinsonin ja tämän kunnianhimoisen exän, Josie McBroomin ’vedenpitävään’ kiristyssuunnitelmaan. Kun kertakaikkiaan mikään ei suju suunnitelmien mukaan ja tilanne muuttuu nopeasti käsittämättömän huonosta pahemmaksi, Charlie alkaa pikkuhiljaa tajuta ettei elämässä mikään ole vedenpitävää... tai ilman hintalappua.
Kun on kyse luksusautojen varastamisesta, kukaan ei voi päihittää Randall "Memphis" Rainesia. Hänen tyylinsä on helppo tuntea - autot katoavat nopeasti, ammattimaisesti ja herrasmiesmäisen siististi! Monen menestyksekkään vuoden jälkeen Randall päättää kuitenkin jättää rikollisen uransa ja aloittaa uuden, kunniallisen elämän. Hän asettuu asumaan Pennsylvaniaan, ja neljän vuoden ajan kaikki sujuu kuin tanssi. Sitten hän saa tietää, että pikkuveli Kip, joka jatkoi Randallin työtä autovarkauksien parissa, on joutunut ongelmiin paikallisen mafian kanssa epäonnistuneen keikan johdosta. Pelastaakseen Kipin varmalta kuolemalta Randallin on palattava elämään, jonka on jo jättänyt taakseen. Hän kokoaa yhteen vanhan porukkansa ja päättää hoitaa homman loppuun. Mutta tehtävä on vaarallinen, melkein mahdoton. Alunperin Kip oli sopinut varastavansa 50 luksusautoa kahden viikon kuluessa. Nyt Randallin täytyy selvitä samasta urakasta 24 tunnissa...
Lanny Morris ja Vince Collins ovat 50-luvun Amerikan suosituin koomikkopari ja uransa huipulla, kun heidän hotellihuoneestaan löytyy kuollut kaunotar. Kummallakin on vedenpitävä alibi, eikä kumpikaan joudu syytteeseen, mutta miesten maine on mennyttä. Samalla tuhoutuu myös menestyksekäs yhteinen ura ja kumpikin lähtee omille teilleen. 15 vuotta myöhemmin nuori toimittaja Karen O'Connor päättää tehdä vanhasta tarinasta jymyjutun ja alkaa tonkia asiaa. Mutta mitä syvemmältä Karen kaivaa, sitä vaikeampi hänen on hyväksyä totuutta.
Kovaotteinen rikollisliiga ottaa kansainvälisen pankin turvallisuusjpäällikön ja hänen perheensä panttivangeikseen. Rikollisten suunnitelma on, että turvallisuuspäällikön on autettava heitä pankkinsa ryöstössä, jotta hän saisi perheensä vapaaksi.
Varakas liikemies, Jack, lähtee upean nuoren vaimonsa Jenniferin kanssa unelmalomalle yksityisellä jahdilla. Luksuspurjehdus muuttuu kuitenkin heti painajaiseksi, kun myrsky yllättää lomailijat ja jahti uppoaa meren tyrskyihin. Jennifer selviää ihmeen kaupalla hengissä autiolle saarelle yhdessä jahdilla toimineen apulaisen, Manuelin kanssa. Pelastumisen mahdollisuudet näyttävät heikolta ja Jenniferin ja Manuelin on opittava elämään yhdessä luonnon armoilla. Mutta myös Jack on huuhtoutunut saman saaren rannalle pahasti loukkaantuneena... Kamppailu selviämisestä muuttuu pian piinaavaksi, yhä väkivaltaisempia piirteitä saavaksi kolmiodraamaksi, jossa heikoin häviää kaiken. Pelissä ei ole vain selviäminen saarelta, vaan myös kuka saa kenet. Paratiisisaaren primitiivisissä oloissa vahvin vie kaiken...
Nuoren äidin elämä muuttuu radikaalisti, kun hänen miehensä ja poikansa kuolevat itsemurhaiskussa jalkapallo-ottelussa. Lohduttajina toimivat charmikas toimittaja Jasper sekä edesmenneen aviomiehen pomo Terrence.