Η ιστορία του Βλάντισλαβ Σπίλμαν, που επέζησε του ολοκαυτώματος στο εβραϊκό γκέτο της Βαρσοβίας κατά τη διάρκεια της επέλασης του Χίτλερ στην Ευρώπη.
Η ιστορία διαδραματίζεται στην Νέα Ζηλανδία τον 19ο αιώνα. Η Έιντα είναι μια μουγκή Σκοτσέζα που ταξιδεύει μαζί με τη μικρή της κόρη στη Νέα Ζηλανδία, με σκοπό να παντρευτεί τον Στιούαρτ. Η Έιντα επειδή δεν μπορεί να αποχωρισθεί το αγαπημένο της πιάνο, θα το πάρει μαζί της. Ερχομένη στη νήσο το όργανο θα καταλήξει στην ιδιοκτησία του Μπέινς, υπάλληλου του Στιούαρτ.
Η Έρικα Κόχατ είναι μια δασκάλα πιάνου που ζει στη Βιέννη. Λατρεύει τον Μπαχ και τον Μπραμς για την αρμονία, τη μαθηματική ακρίβεια και το ελεγχόμενο συναίσθημά τους. Ζει με τη μητέρα της, η οποία την καταπιέζει και την κατευθύνει σαν να είναι ακόμα το μικρό της κοριτσάκι. Μόνο που η Έρικα έχει επιθυμίες, ανάγκες και στόχους τόσο μεγάλους και τόσο επιτακτικούς, που αναγκάζεται να τους κρύβει ερμητικά. Μετά το μάθημα της αρέσει να πηγαίνει σε sex shops και κινηματογράφους drive-in και να παρακολουθεί τα ζευγάρια να κάνουν έρωτα.
Ο Αντουάν και η Κριστίν είναι παντρεμένοι, με τον Αντουάν να ασχολείται με τα λουλούδια και την Κριστίν να είναι έγκυος και να παραδίδει ιδιαίτερα μαθήματα στο βιολί. Κοντά να βγει το παιδί, ο Αντουάν αποφασίζει να βρει μια νέα δουλειά και το πετυχαίνει χάρη σε μια παρεξήγηση με τον εργοδότη του. Στη νέα του εργασία, κάνει σχέση με τη γιαπωνέζα Κιόκο. Όμως, η Κριστίν θα το ανακαλύψει.
Η Σαμάνθα ζει την ιδανική ζωή στο Λονδίνο μαζί με τον αγαπημένο της, Ίαν. Όμως μετά από ένα τσακωμό, του ζητά να χωρίσουν και δηλώνει ότι δεν θα ξαναγυρίσει. Φεύγοντας σκοτώνεται, όταν το ταξί που επιβιβάζεται συγκρούεται με ένα λεωφορείο. Ο Ίαν μετανιωμένος παρακολουθεί το ατύχημα χωρίς να μπορεί να βοηθήσει. Όταν όμως την επόμενη μέρα ξυπνήσει, θα βρει την Σαμάνθα ζωντανή να κοιμάται. Η ανακούφισή του είναι μεγάλη, αφού διαπιστώνει ότι όλα ήταν ένα όνειρο. Ωστόσο, τα πράγματα μπερδεύονται, όταν τα γεγονότα του ονείρου αρχίζουν να επαναλαμβάνονται ένα προς ένα
Μια ηλικιωμένη δασκάλα μουσικής που παραδίδει μαθήματα πιάνου σε κρατούμενους ανακαλύπτει ένα παιδί θαύμα στη φυλακή και αφιερώνεται στο να εξελίξει το ταλέντο του.
Βιέννη, 18ος αιώνας. Η Μαρία Τιρεζία φον Παραντίς, μια χαρισματική πιανίστρια και στενή φίλη του Μότσαρτ, έχει χάσει την όραση της από τότε που ήταν παιδί. Απεγνωσμένοι να βρουν μια θεραπεία για την κόρη τους, οι φον Παραντίς εμπιστεύονται τη Μαρία στον Δρ Μέσμερ, έναν θετικά σκεπτόμενο γιατρό που δείχνει την απαραίτητη προσοχή. Με την πρωτοποριακή τεχνική μαγνητισμού του, η Μαρία σιγά-σιγά βρίσκει εκ νέου την όραση της. Αλλά αυτό το θαύμα δεν έρχεται δίχως τίμημα, καθώς η κοπέλα αρχίζει σταδιακά να χάνει το ταλέντο της στη μουσική. Έτσι έρχεται το βαρύ δίλλημα και η δεσποινίς φον Παραντίς πρέπει να διαλέξει: μια συνηθισμένη ζωή στο φως του ήλιου ή μια διαφορετική ζωή στο σκοτάδι;