Το 19ο αιώνα ένας Αμερικανός λοχαγός που πήρε μέρος στις σφαγές των Ινδιάνων ταξιδεύει στην Ιαπωνία, προκειμένου να εκπαιδεύσει τον τακτικό στρατό στα σύγχρονα όπλα. Αιχμαλωτίζεται από τους σαμουράι, μυείται στις συνήθειές τους και στέκει στο πλευρό τους, όταν συγκρούονται με τους άντρες του αυτοκράτορα.

Ένας αδίστακτος εργολάβος κατασκευών στη Νάπολη και εκλεγμένος δημοτικός σύμβουλος, ο Εντουάρντο Νότολα, καταφέρνει να χρησιμοποιήσει την πολιτική εξουσία για να αποκομίσει προσωπικό κέρδος, σε μια μεγάλη προαστιακή συμφωνία ακινήτων. Ωστόσο, μετά την κατάρρευση ενός κτιρίου με νεκρούς και τραυματίες, αποδεικνύεται παραδόξως πως όλα είναι σύννομα και τελικά κανείς δεν διώκεται. Ο κομμουνιστής σύμβουλος της πόλης ξεκινά μια έρευνα για την πιθανή σχέση του μεγαλοεργολάβου με το ατύχημα.