Σε μια φτωχογειτονιά της Γαλλίας ξεσπάει ακόμα μια ταραχή. Ο νεαρός Αμπντέλ κακοποιείται από αστυνομικούς και βρίσκεται σε άσχημη κατάσταση στο νοσοκομείο. Ένας φίλος του βρίσκει το όπλο που χάνει ένας από τους αστυνομικούς και ορκίζεται πως αν ο Αμπντέλ πάθει το χειρότερο θα δολοφονήσει έναν αστυνομικό.
Ταινία της ένοχης αμερικάνικης συνείδησης «Ο Μισισιπής καίγεται», αξιοποιεί όσο γίνεται καλύτερα την παράδοση του πολιτικού θρίλερ µε τη μορφή καταγγελίας, χωρίς να ξεπέφτει σε εύκολους διδακτισμούς ή μελοδραματικές καταστάσεις (όπως συμβαίνει συχνά µε τον Κώστα Γαβρά). Ο 'Αλαν Πάρκερ έκανε φήμη κυρίως ως ένας εικονοκλάστης κι εφετζής σκηνοθέτης, εδώ όμως προτιμά να υπηρετήσει λίγο πιο ακαδημαϊκά το σενάριό του, προσέχοντας να δώσει στη σκηνοθεσία τις απαραίτητες αναπνοές, ανεβάζοντας την ένταση κάθε λίγο και λιγάκι, έτσι ώστε ο θεατής να παρακολουθήσει µε κομμένη αναπνοή την ίντριγκα. Και φυσικά τα καταφέρνει τέλεια, γνωρίζοντας ενδεχομένως τα πολιτικά όρια αυτού του σινεμά - καταγγελίας, που δεν είναι σε θέση ν' αναλύσει µε πολιτικούς όρους το φαινόμενο του ρατσισμού αλλά µόνο να κάνει το θεατή συνένοχο για όσα συνέβαιναν ή συνεχίζουν να συμβαίνουν.
Το χρονικό της παραίτησης του Προέδρου Νίξον των ΗΠΑ, όταν οι Καρλ Μπερνστάιν και Μπομπ Γούντγουορντ, δημοσιογράφοι της Ουάσιγκτον Ποστ, που μετά από επίμονες έρευνες, έφεραν στην επιφάνεια το περίφημο σκάνδαλο Γουοτεργκέιτ, προϊόν της διαφθοράς των ανωτέρων κλιμακίων της κυβέρνησης Νίξον...
Στην πιο ζεστή ημέρα της χρονιάς, σε ένα δρόμο του Μπέντφορντ-Στίβενσον του Μπρούκλιν, το μίσος και ο φθόνος των κατοίκων σιγοβράζουν ώσπου οδηγούν σε έκρηξη βίας.
Η αληθινή ιστορία του τηλεοπτικού παραγωγού Λόουελ Μπέργκμαν, ο οποίος έπεισε το 1996 έναν πρώην υπάλληλο μεγάλης καπνοβιομηχανίας να κάνει σημαντικές αποκαλύψεις, παραβιάζοντας έτσι το σύμφωνο εχεμύθειας με τους πρώην εργοδότες του. Ωστόσο η διεύθυνση του CBS δεν θέλησε να μεταδώσει την εκπομπή, φοβούμενη τις αντιδράσεις της θιγόμενης πλευράς.
Ο Καρλ Λη Χέιλι, ένας μαύρος εργάτης σε μια μικρή κωμόπολη του Μισισιπή, σκοτώνει τους δυο απάνθρωπους ρατσιστές που κακοποιούν και βιάζουν τη δεκάχρονη κορούλα του. Την υπεράσπιση του Καρλ στο δικαστήριο αναλαμβάνει ο νεαρός δικηγόρος Τζέικ Μπρίγκανς, υπό την καθοδήγηση του βετεράνου Λουσιέν Γουίλμπανκς και με τη βοήθεια της Ελεν Ρόαρκ, μιας όμορφης φοιτήτριας της Νομικής. Ωστόσο, ούτε ο Τζέικ ούτε η Έλεν έχουν ακόμα συνειδητοποιήσει με πόσους κινδύνους έρχονται ξαφνικά αντιμέτωποι, μόνο και μόνο επειδή αποφάσισαν να εκπροσωπήσουν στο δικαστήριο τον Καρλ. Ανάμεσα στους εχθρούς που αποκτούν, είναι μέλη της οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν που βρίσκουν τώρα την ευκαιρία να αναβιώσουν τις παλιές τους "δόξες", αλλά και ο αδίστακτος εισαγγελέας Ρούφους Μπάκλεϊ, που θα κάνει τα πάντα για να πετύχει την καταδίκη σε θάνατο του Καρλ Χέιλι.
Δύο τροχαία ατυχήματα, ένας βίαιος βανδαλισμός εργασιακού χώρου και ένα ύποπτο δολοφονικό χτύπημα αστυνομικού προς αστυνομικό. Όλα τοποθετημένα πίσω από το σκηνικό ενός ρατσιστικού αστυνομικού τμήματος στο L.A. και το δικαστικό σύστημα της πόλης. Ένας εισαγγελέας και η σύζυγός του. Ένας Πέρσης καταστηματάρχης. Δύο αστυνομικοί ντετέκτιβ, οι οποίοι είναι ταυτόχρονα και εραστές. Ένας αφρικανο-αμερικανός τηλεοπτικός σκηνοθέτης και η σύζυγός του. Ένας Μεξικανός κλειδαράς. Δύο κλέφτες αυτοκινήτων. Ένας απατεώνας αστυνομικός. Ένα ζευγάρι μεσήλικων από την Κορέα. Όλοι ζουν στο Λος Άντζελες και κατά τη διάρκεια των επόμενων 36 ωρών, θα συγκρουστούν.
Παρίσι, 1967: Ο επαναστατικός αναβρασμός που επικρατεί στα πανεπιστήμια της γαλλικής πρωτεύουσας –τη Ναντέρ, τη Σορβώνη ή τη Μποζάρ– θα φέρει κοντά τέσσερις νεαρούς φοιτητές, που αναζητούν, μέσα από τις διακηρύξεις του μαρξισμού-λενινισμού για την αταξική κοινωνία, το νόημα της ζωής. Απογοητευμένοι από το γαλλικό Κ.Κ. και τον Υπαρκτό Σοσιαλισμό, που παρουσιάζει ήδη με έκδηλο τρόπο συμπτώματα φθοράς, στρέφονται προς την πιο καθαρόαιμη μορφή κομμουνιστικής ιδεολογίας, την οποία ενσαρκώνει στα μάτια τους η Κίνα του Μάο Τσε Τουνγκ. Η γοητεία που ασκεί στην παρέα των διανοούμενων φοιτητών η Λαïκή Δημοκρατία της Κίνας και η προσωπικότητα του ηγέτη της, Mάο Τσε Τουνγκ, θα την σπρώξει σταδιακά προς τον ακραίο ριζοσπαστισμό: την ανάληψη ένοπλης δράσης, με στόχο τη συνειδητοποίηση των μαζών στη βάση της κοινωνίας και την ανατροπή εκ βάθρων του καπιταλισμού.
Η Αμερική του μακαρθισμού και της επιβολής επαγγελματικών απαγορεύσεων στους “αντεθνικώς φρονούντες” μέσα από την ιστορία ενός απολίτικου ανθρώπου που δέχεται να υπογράφει για λογαριασμό του “αποκλεισμένου” σεναριογράφου φίλου του. Ο Γούντι Αλεν, πρωταγωνιστής της ταινίας, προσπαθώντας να βοηθήσει ένα φίλο του κομμουνιστή συγγραφέα, υπογράφει τα έργα του παίρνοντας το 10% των κερδών. Σιγά-σιγά γίνεται η “βιτρίνα” και για άλλους αποκλεισμένους συγγραφείς από την επιτροπή Αντιαμερικανικών Ενεργειών, ώσπου, ήδη διάσημος, καλείται και ο ίδιος να καταδώσει αντιφρονούντες συναδέλφους του. Η ταινία είναι, εν μέρει, αυτοβιογραφική, αφού πολλοί συντελεστές της, ο σκηνοθέτης Μάρτιν Ριτ, οι ηθοποιοί Ζερό Μόστελ και Χέρσελ Μπερναρντί, καθώς και ο σεναριογράφος Γουόλτερ Μπερνστάιν συγκαταλέγονται στα απροσκύνητα θύματα της Μαύρης Λίστας.
Ο Frankie McGuire είναι ένας από τους πιο θανατηφόρους εκτελεστές του IRA. Όταν όμως τον στέλνουν στις ΗΠΑ για να αγοράσει όπλα, ο Frankie φιλοξενείται από την οικογένεια του Tom O'Meara, αστυνομικός της Νέας Υόρκης, ο οποίος δεν γνωρίζει τίποτα για την πραγματική του ταυτότητα. Η απροσδόκητη φιλία τους και οι υποψίες που σιγά σιγά αρχίζει να έχει ο Tom για το νέο φίλο του, θα αναγκάσουν τον Frankie να επιλέξει ανάμεσα σε μια ειρηνική ζωή ή μια ζωή γεμάτη δολοφονίες.
Μία από τις σημαντικότερες πολιτικές σάτιρες του αιώνα μεταφέρεται στη μεγάλη οθόνη, από το ομώνυμο βιβλίο του Ρόμπερτ Πεν Γουάρεν. Πρόκειται για μία μαρτυρία για τη χαμένη αθωότητα της πολιτικής και την επικράτεια της εφτάψυχης και πανταχού παρούσας διαφθοράς... ακόμα και στους πιο οραματιστές πολιτικούς! Ενα all star πρωταγωνιστικό καστ δίνει μάχη ανάμεσα στον ιδεαλισμό και τον αμοραλισμό, θέτοντας το διαχρονικό ερώτημα: συμβιβάζεται η πολιτική με την ηθική; Η θεαματική άνοδος και πτώση ενός χαρισματικού πολιτικού που μεθά από το γλυκό –αλλά επικίνδυνο- ποτήρι της εξουσίας...
Στο Λος Άντζελες των αρχών της δεκαετίας του 30, ένας φιλόδοξος συγγραφέας, με ιταλική καταγωγή, ο Μπαντίνι, θα γνωρίσει μια μεξικάνα σερβιτόρα την Καμίλα και από την πρώτη στιγμή θα εντυπωσιαστεί από την ομορφιά της και τον ατίθασο χαρακτήρα της. Ο φλογερός έρωτας που θα δημιουργηθεί ανάμεσα τους, θα δώσει φτερά στην έμπνευση του, ευτυχία που όμως δεν θα κρατήσει για πολύ, αφού οι έντονες προσωπικότητες τους, σύντομα θα έρθουν σε ρήξη.