Trevor 16 éves, erőszakos skinhead kamasz, akit autólopásért szociális munkára ítélnek. Harry Parker a szociális munkás, akinek rá kell figyelnie, de nincs könnyű dolga, a fiúnak egyáltalán nem érdeke és nem célja, hogy beilleszkedjen a társadalomba.

Harry Dalton geológus a Cascade-hegység lábainál fekvő kisvárosba, Dante's Peakbe érkezik, hogy a közelben lévő, aktivizálódott vulkánt megvizsgálja. Az eredmények nyugtalanítóak, ám a lakosság reménykedik, hogy nem lesz baj. A helyszínre érkezik Dalton főnöke is, aki az újabb mérések alapján azt állítja, hogy nem fenyeget a kitörés veszélye. Dalton azonban másként látja a helyzetet. Az egyetlen, aki hisz a megérzésének, Rachel Wando, a városka polgármestere, akivel kölcsönös vonzalom alakul ki. Amikor Dalton jóslata valóra válik, szörnyű katasztrófa fenyegeti a várost.

Jack Taggart nyomozó Steven Seagal két FBI-ügynök és egy nyomozó halálának ügyében nyomoz, akiket azon a bányászvidéken öltek meg, ahová több ezer tonna, ismeretlen eredetű toxikus mérgező anyagot szállítottak. Hamar rájön, hogy a háttérben a helyi kiskirály, Orin Hanner Kris Kristofferson piszkos üzelmei állnak, aki rettegésben tartja a környéket és nem riad vissza Taggart meggyilkolásától sem. A halálos öklű nyomozó kegyetlen tisztogatásba kezd, hogy megmentse a falu megfélemlített lakóinak az életét.

Egy kisvároshoz közeli erdőben egyre több megcsonkított holttestre, illetve emberi maradványokra bukkannak. Később aztán a serif és az emberei találnak egy lábnyomot, amely feltételezhetően egy bengáli tigrisé. A hírt azonnal bejelentik a televízióban és azt is, hogy óvakodjanak az emberek a kijárástól. Ám a polgármester nem nézi jó szemmel az efféle pánikkeltést, mert fél, hogy így elveszíti a választást.