À New York, un certain Spencer quitte sa modeste chambre et échappe à la surveillance de deux personnages postés devant son domicile. D'une cabine téléphonique, il fait envoyer un télégramme à madame Emma Newton, à Santa Rosa, annonçant l'arrivée de l'oncle Charlie. C'est ainsi que Charlie Oakley, alias Spencer, se présente chez sa sœur. Plus âgée que lui, cette dernière est mariée à un caissier de banque, Joseph Newton, dont elle a eu trois enfants. Oncle Charlie offre des cadeaux à toute la famille et joue à la perfection son rôle de «tonton gâteau». Mais derrière cette façade accueillante se cache un homme mystérieux, qui ne tarde pas à éveiller les soupçons de sa nièce...

Adolescent violent, Carlin arrive dans une maison de redressement où il doit subir les provocations de ses codétenus et les humiliations des gardiens.

1938. En Afrique occidentale française. Lucien Cordier est l'unique policier d'une petite ville coloniale. Méprisé de tous pour sa lâcheté et sa veulerie, il est l'objet de moqueries et de railleries. Lorsque son officier supérieur lui fait prendre conscience de sa médiocrité, il va peu à peu se transformer en impitoyable assassin et se débarrasser de tous ses tourmenteurs, femme et maîtresse comprises par un jeu diabolique qui consiste à faire accuser d'autres que lui avant de les éliminer jusqu'à ce qu'il reste seul.

Trevor est un skinhead qui porte une croix gammee entre les deux yeux. Il a un penchant pour la bagarre et passe son temps entre le bureau d'aide sociale aux chomeurs et le hangar dans lequel il vit.

Brad Whitewood s'ennuie dans la grisaille de la Pennsylvanie. Jusqu'au jour où il retrouve son père, qu'il n'a pas vu depuis son enfance. Le jeune homme tombe sous le charme de ce fascinant criminel. Mais l'admiration va laisser place à la peur lorsqu'il prend conscience que son père est un tueur impitoyable qui n'hésite pas à éliminer un témoin gênant… Même quand c'est son propre fils.

Rosa Moline, l'épouse d'un médecin d'une petite ville, a pour amant un homme d'affaires de Chicago, Neil Latimer, qu'elle retrouve les week-ends dans sa luxueuse villa en bordure du lac. Ce dernier devant retourner a Chicago, Rosa décide de le rejoindre. Elle est cependant éconduite, Latimer devant épouser une autre femme. Rosa revient chez son mari et découvre peu apres qu'elle est enceinte. Le Docteur Moline, pensant être le père, est ravi et espère pouvoir enfin s'attacher sa femme. Mais Rosa s'incruste auprès du vrai père, dont elle finit par regagner les faveurs. Le vieux Moose, l'intendant de Latimer, menace Rosa de révéler la vérité à Lewis. Rosa le tue.

Le sherif Pusser rétablit l'ordre, un gourdin a la main, et rend la justice a sa manière.

Dans un manoir abandonné, un groupe de jeunes trouve un livre qui raconte des histoires terrifiantes. Mais cette trouvaille n’est pas sans conséquence : la lecture du livre permet à ses effroyables créatures de prendre vie… La petite ville va alors faire face à une vague de morts particulièrement atroces, et chacun devra affronter ses pires peurs pour sauver les habitants et arrêter ce carnage.

Lawford, dans le New Hampshire, est une petite localité vivement touchée par la récession économique. C'est là que vit et travaille Wade Whitehouse. La vie n'a pas été tendre avec lui. Son mariage avec Lillian a été un échec et il ne voit sa fille Jill qu'à de rares occasions. Wade travaille pour le compte d'un certain Gordon LaRivière, homme d'affaire local, et également comme officier de police. Un jour, LaRivière engage un copain de Wade pour conduire à la chasse Evan Twombley, un patron syndical. Peu après, on apprend que ce dernier est mort dans un accident.

L'industriel Walter Williams, se déplaçant en voiture pour ses affaires, charge durant le trajet James 'Jim' Torrence, lequel se présente comme un cousin de sa femme Irene. Lors d'un arrêt impromptu de nuit, pour crevaison, Jim assomme Walter et le laisse pour mort en contrebas de la route. En réalité, le "cousin" est l'amant d'Irene, tous deux ayant mis au point ce stratagème pour se débarrasser du mari gênant. Mais reprenant le volant, Jim percute quelques centaines de mètres après un camion-citerne d'essence et meurt dans l'incendie provoqué. Quant à Walter, seulement blessé à la tête, il parvient à regagner la route et à monter dans un camion qui s'était arrêté sur les lieux de l'accident. Arrivé jusqu'à la petite ville de Larkspur, il découvre que l'enquête a conclu à son décès (le corps retrouvé n'étant pas identifiable) et que sa femme est arrêtée pour complicité de meurtre, la présence de Jim dans la voiture et ses liens avec Irene ayant été découverts...

Sam Nivens, jeune agent du gouvernement, est envoye en mission a Ambrose, une bourgade perdue au fond de l'Iowa. Il ignore encore pourquoi son pere, le puissant directeur de l'Office of Scientific Intelligence, s'est egalement deplace avec Mary Sefton, une brillante scientifique de la Nasa experte en intelligence extraterrestre.

Jackie retourne dans sa ville natale pour être auprès de son père mourant. Pourtant, l'homme, censé être condamné, se remet miraculeusement... De plus, de nouvelles choses très étranges se produisent dans la bourgade. En effet, la jeune femme ne reconnaît plus personne ici, pas même ses anciens amis, et elle croise même quelqu'un mort il y a des années ! Elle ne tarde pas à comprendre que c'est le lac à proximité qui semblerait être la cause de ces faits très mystérieux.

La petite ville tranquille d'Antioch est le théâtre de curieux miracles depuis l'arrivée d'un mystérieux étranger, Brandon. Les habitants sont bientôt divisés au sujet de cet homme très charismatique et certains se demandent s'il est un véritable messie, un faux prophète ou l'envoyé du diable. L'ancien pasteur d'Antioch, Travis, qui a perdu la Foi, et le vétérinaire Morgan font équipe afin de percer à jour le véritable visage de Brandon...

À Soisy-sur-École (Essonne), Mostafa, depuis trente ans en France, vient de vendre son épicerie pour racheter le bar-tabac du village. Quelque temps avant, il avait recueilli Brahim, SDF après vingt ans de travail à Poissy et à Marseille. À l'épicerie, Brahim, toujours d’humeur joyeuse, était vite devenu la mascotte de la bourgade. À travers Mostafa et Brahim, décédé subitement, Laurent Chevallier dresse un constat amer de l’intégration. Brahim vivait seul au milieu des bois et avait sombré dans l’alcoolisme. Mostafa s'est acharné à lui faire remonter la pente. Loin de leur Maroc natal, leur amitié s'est forgée dans la petite épicerie. L’un y a trouvé la chaleur d’un foyer et un travail, l’autre, une énergie accrue et un complice pour un nouveau projet : reprendre le café longtemps fermé. Mais l'aventure est brutalement interrompue par la mort de Brahim.