Филаделфија, 2035. Након што је човечанство опустошила непозната заразна болест која је средином 1990-их убила пет милијарди људи, остатак људске расе преживљава дубоко испод површине Земље. Област је девастирана и под влашћу дивљих животиња. Да би спасили преостале људе, власти шаљу затвореника Џејмса Кола (Брус Вилис) у прошлост да тамо изолује опасан вирус и тако омогући израду вакцине у будућности. Кол је случајно стигао 1990. године, а не 1996. године када је наступила пандемија, где је одмах затворен и додељен од стране лекара др Кетрин Рејли (Медлин Стоу). др. Раили у почетку мисли да је пред њим тежак шизофреничар који брбља о будућој катаклизми...

Радња филма прати одред елитних војника чија је мисија да спасу таоце од герилске групе у Средњој Америци, а они нису свесни да их прогања ванземаљац. Америчка обавештајна служба шаље групу командоса на челу са специјалцем Дачом у средњеамеричку џунглу са задатком да спасу авион који су заробили герилци. Мисија се одвија по плану, командоси ослобађају таоце, али трагајући за петорицом несталих, пронађу њихова тела. Међутим, изгледа да у џунгли постоји нешто осим герилица, што убија људе вадећи им утробу и масакрирајући их. Дач, његови специјалци и преживели таоци крећу у потрагу за неидентификованим бићем које би могло бити с друге планете. Њихов пут претвориће се у ноћну мору...

Амерички председник Џејмс Дел и његова десна рука Џери Рос откривају како флота летелица са Марса кружи око Земље, и нису сигурни како се поставити, с обзиром да се чини како сви обавештени имају различите идеје. Неки би само желели зарадити, други су, пак, одушевљени могућношћу контакта са другом цивилизацијом, а треће напросто није брига. Генерал Декер не верује Марсовцима и позива на борбу, али је његов колега генерал Кеси пуно оптимистичнији. Упочетку се чини како су Марсовци заиста дошли у миру, али врло брзо се покажу њихове праве намере - технолошки далеко унапређеним оружјем желе потаманити цело човечанство.

У наставку акционог класика Џона Мектирнана, радња се премешта у Лос Анђелес. Поручника Мајка Харигана збуњује његов последњи случај – ритуално убиство неколико растурача дроге. Убијени су на изузетно суров начин, а убица није оставио ниједан траг. Док Хариган и његови партнери покушавају да открију ко је убио криминалце, агент ФБИ-ја Стивен Кејс покушава да их одговори од даље истраге. Двојица Хариганових људи бивају брутално убијени, након чега детектив швата да је убица ванземаљац који људе третира као ловину. Испоставља се да ФБИ већ дуго зна за постојање овог суровог бића и његов крвави хоби...

Бен Карсон (Кифер Садерланд) је видео и боље дане. Прошло је скоро годину дана откако је својеглави детектив суспендован из њујоршке полиције због тога што је смртно ранио колегу полицајца у цивилу, случаја који га је коштао не само посла већ је покренуо алкохолизам и бес који су га отуђили од жене и деце и натерали га на привремени боравак на сестрином каучу у Квинсу. Очајнички желећи да поврати нормалан живот и да се поново зближи с породицом, Карсон прихвата посао ноћног чувара у спаљеним рушевинама тржног центра Мејфлауер. Оно што је некада било симбол просперитета и величине сада трули у мраку попут брода духова, уништено после огромног пожара који је прождерао бројне невине животе.

Радња прати ексцентричног милионера који је постао богат захваљујући специфичним луна парковима који имају за циљ да заплаше људе. Његова супруга Евелин слави рођендан и он решава да прославу организује у великој и усамљеној кући ван града. Он позива још неколико људи којима обећава милион долара уколико преживе ноћ. Иако сви мисле да се ради о обичном трику, власник куће износи детаље о прошлости куће, која је раније била душевна болница. Тамо је управник вршио разне експерименте на пацијентима, све до пожара 1931. године када су сви настрадали.