Príbeh podľa skutočných udalostí rozpráva osudy miestami bezškrupulózneho podnikateľa Oskara Schindlera, ktorý najprv na vojne veľmi zbohatol, aby na jej sklonku obetoval všetky svoje prostriedky a svoj majetok pre záchranu 1100 ľudských životov. Poľský Krakov 1939. Židovská obec je vystavená stále sa zvyšujúcemu tlaku zo strany nacistov. Do tejto situácie vstupuje neúspešný obchodník Oskar Schindler, člen nacistickej strany, veľký zvodca a muž, ktorý cíti, že by na vojnovom utrpení mohol veľmi dobre zarobiť. Lacná pracovná sila v židovskom ghette zaisťuje jeho továrne na smaltované riady obrovské zisky. Lenže Tretia ríša má s jeho zamestnancami úplne iné úmysly, v nákladných vagónoch ich chce poslať do Osvienčimu. Sám Schindler možno netušil, kedy v týchto neľudských opatreniach prestal vnímať ohrozenie svojho podnikania, a kedy začal o „svojich“ židov bojovať kvôli vlastnému svedomiu.

Brooklyn 1955. Školák Henry Hill sníva o tom, že sa stane gangstrom. vykonáva drobné služby pre miestnych mafiánov a keď je zadržaný políciou kvôli pašovaniu cigariet, odmieta vypovedať, čo mu vynesie priazeň kmotra Paula Cicera, ktorý ho prijme do svojich služieb. 1963. Henry spolu s Jimmym Conway a Tommym DeVito vykoná úspešnú lúpež na letisku. Ostrieľaní Jimmy sa stáva mladíkovými priateľom a mentorom. Henry sa ožení so stredoškolskou židovskou dievčaťom Karen a navonok žije pokojným a usadlým životom ...

Film Pianista je príbehom Wladyslawa Szpilmana, skvelého pianistu a uznávaného interpreta Chopinových skladieb. Píše sa rok 1939 a Szpilman má 28 rokov. Poľsko je napadnuté nemeckými vojskami, ktoré čoskoro prichádzajú aj do jeho hlavného mesta Varšavy. Takmer okamžite sú uplatnené tvrdé reštrikcie voči tunajšej židovskej komunite. Szpilman a jeho rodina - rodičia, brat a dve sestry - žili až doposiaľ spokojným životom, čoskoro sú však tiež donútení podriadiť sa ponižujúcim pravidlám. Okrem toho, že im dochádzajú peniaze a jedlo, musia pod hrozbou prísneho trestu nosiť na rukách Dávidovu hviezdu. Nátlak sa postupne zvyšuje a rodina je na tom stále horšie. Čoskoro sú donútení predať obrazy, striebro, nábytok a nakoniec aj Szpilmanovo drahocenné piano. Najväčšou ranou je však rozhodnutie, podľa ktorého majú byť všetci Židia umiestnení do uzavretého areálu, obkoleseného vysokými múrmi - na miesto, ktoré čoskoro vstúpia do dejín ako Varšavské geto.

Frank W. Abagnale je dnes mužom v najlepších rokoch s povesťou špičkového odborníka. Ale ešte predtým ako dosiahol plnoletosť, teda dvadsaťjeden rokov, pátrala po ňom polícia najmenej tridsiatich štátov USA a pre agenta Carla Hanratthyo bol doslova nočnou morou. V šestnástich sa Frank od svojich vrstovníkov príliš neodlišoval. Ale potom sa jeho rodičia rozviedli a on mal pocit, že zostal sám proti celému svetu a musí sa brániť zo všetkých síl.

V roku 1955 prišiel drsný, vyziabnutý gitarista menom J. R. Cash do vtedy ešte neznámych Sun Studios v Memphise. Tento okamih mal neskôr nezmazateľný vplyv na vývoj americkej kultúry. S pomocou úderných akordov a hlasu, hlbokého a temného ako noc, privádzal Cash s obrovskou intenzitou na svet piesne o zármutku a bolesti, ktoré boli odvážne, plné skutočného života a odlišovali sa od všetkého, čo malo publikum do tých čias možnosť počuť. Ten deň odštartovala úvodná etapa dlhej kariéry Johnnyho Casha.

Bývalý agent tajnej služby a člen ochranky prezidenta USA Frank Farmer, sa v súčasnosti živí ako osobný strážca. Ako profesionál svoje úlohy plní presne a bez problémov. Chce mať prehľad o každom detaile svojej činnosti a nechce protivníkovi poskytnúť žiadnu šancu. Jeho novou klientkou sa stáva slávna speváčka a herečka Rachel Marronová, ktorej kariéra neustále stúpa. S popularitou však prichádzajú aj nezvyčajné veci – od jedného fanúšika začne dostávať výhražné listy s nebezpečným podtónom. Musí sa teda postarať o svoju bezpečnosť. Najlepším osobným strážcom je Frank – a tak sa stretávajú dvaja špičkoví profesionáli. Rachel spočiatku odmieta so svojím osobným strážcom spolupracovať, ale rad dramatických udalostí ju donúti brať ohrozenie vážne. Ukáže sa, že vrahom je skutočný profesionál a začína sa nebezpečná hra, ktorá vyvrcholí pri odovzdávaní Oscarov.