Jack Terry on ääniteknikko halpoja kauhuelokuvia tehtailevassa tuotantoyhtiössä. Eräänä iltana Terry joutuu todistamaan kauhistuttavaa näkyä: auto syöksyy sillalta veteen vieden kaksi ihmistä mukanaan. Terryn onnistuu pelastaa autosta nuori nainen (Nancy Allen), mutta auton kuljettaja menehtyy onnettomuudessa. Onnetto-muuden uhri paljastuu merkittäväksi presidenttiehdokkaaksi. Terry alkaa epäillä: oliko kyseessä sittenkään onnettomuus? Ja oliko sillalta kuulunut pamaus pistoolinlaukaus?
Mies matkustaa vahingossa ajassa taaksepäin ja tapaa itsensä. Mies, jolla on sakset aseena ja kasvot siteiden peitossa vetää hänet klaustrofobiselle ja väkivaltaiselle matkalle, joka voi viedä sankarimme takaisin omaan elämäänsä. Onnistuakseen siinä hänen on tehtävä kammottavin kuviteltavissa oleva teko.
Kahdeksan kidnapattua naista. Kaikki kauniita ja lahjakkaita. Ja kaikki voivat menettää henkensä, mikäli etsivä Alex Cross ja hänen tähtitodistajansa Kate McTiernan eivät ajoissa löydä varjon lailla pakenevaa "keräilijää", joka kutsuu itseään Casanovaksi.
Jouluaatto. Matkalla sukulaisten luo Frank Harrington päättää käyttää oikoreittiä ensimmäistä kertaa 20 vuoteen. Se oli hänen elämänsä suurin virhe...
Juhlittuaan yötä myöten talviloman aikana opiskelija Mary Murdockin (Laura Breckenbridge) elämä muuttuu painajaiseksi hänen ajaessaan töyssyyn pimeällä tiellä ja huomatessaan kotona, että auton puskurista roikkuu miehen ruumis. Paniikissa hän hautaa miehen metsään ja palaa kotiin peittämään jälkensä. Kun kuitenkin selviää, että kostonhimoinen psykopaatti on paennut hautansa kahleista ja seuraa hänen jokaista liikettään, Mary tulee oppimaan, että jotkin onnettomuudet ovat kuolemanvaarallisia vielä pölyn laskeuduttuakin.