里约热内卢的中央车站，朵拉（费尔南达-蒙特内格罗Fernanda Montenegro饰）在这里帮人写信。但她会把看不顺眼的信统统撕掉不寄，甚至公开读信里的内容取乐。朵拉生活拮据，年纪不小却还未嫁，或许在她内心，人与人之间的真情根本就不值得信赖。小男孩约书亚（文尼西斯•狄•奥利维拉Vinícius de Oliveira 饰）的出现令她开始了一段重新认识人生的旅程——约书亚很想见到远方素未谋面的父亲，不断写信给他。男孩母亲意外的车祸让朵拉决定陪伴约书亚前往东北部寻找父亲。在约书亚眼中，即使父亲很陌生，却总是骄傲地谈起父亲。而朵拉，也同样有着一段和父亲的痛苦往事。在约书亚寻父的过程中，朵拉因为往事而冰冻的内心慢慢回暖。
女孩吉瓦娜（Tess Amorim 饰）和男孩里奥（Ghilherme Lobo 饰）是最要好的朋友。里奥虽然双目失明，但内心一直渴望自立，不喜欢来自父母的过多保护。新来转校生加百列（Fabio Audi 饰）不小心闯入里奥的世界，也改变了里奥和吉瓦娜的相处习惯。里奥对爱上加百列患得患失，吉瓦娜对里奥的疏远伤心难过，而加百列懵懵懂懂的回应更让男孩女孩们的世界复杂起来......
位于圣保罗的卡兰迪鲁是拉美最大监狱。长期超负荷关押七千名犯人的卡兰迪鲁环境恶劣，俨然一个自有体系的犯罪社会，监狱中简陋的医疗设施无法避免犯人之间传播疾病，一位医生来此实施防御艾滋病的医疗计划，由此揭开了众多犯人过往的经历……毒贩兹克（Wagner Moura 饰）在进入监狱后本打算洗手不干，然而环境再次把他拖入毒品的漩涡；犯人“女士”（罗德里格•桑托罗 Rodrigo Santoro 饰）在监狱中爱上了医生的助手，最后成婚；抢劫犯米罗被妻子背叛，怒而连杀多人入狱；流浪汉海尼斯为爱情犯下了纵火的罪行。一幕幕人间悲剧汇聚在卡兰迪鲁，压抑的人群最终爆发出一场令人瞠目结舌的监狱暴动。 本片根据1992年发生在巴西的监狱暴动事件改编。
电影讲述了一次南美旅程如何激发了切格瓦拉全新的世界观，使得革命热情开始在他心中萌芽生长。格瓦拉当年23岁，意气风发，踌躇满怀，是一个医学院的学生。他对外面的世界抱有强烈的好奇心，于是和朋友艾伯特踏上了拉丁美洲的长长一串旅途中。他们骑上摩托车，风驰电掣的出发了，却不料摩托车很快就报了废。但这却一点没有影响年轻人的激情，二人靠搭便车来完成剩下的旅程。穿过拉丁美洲古老的文明遗址，穿梭于各个国家各色人群中间，他们开始真切感受到社会的真相、生活的苦难。当深入到亚马逊河流域的麻风病人区时，他们被所见所闻深深震撼。切格瓦拉开始思考宏大深奥的命题：人类、社会、经济、文明，人类的苦难、快乐的定义……
本片改编自巴西名著。一个民工家庭为富有的庄园主看管牲口，境况逐渐改善，但父亲被骗跟当地警察玩牌，引起争吵，遭到警察毒打。影片结束时，严重的乾旱迫使全家又上路寻找新的生活出路。本片充满了对弱者的人文关怀和对社会不公的抗议，标志着巴西“新电影运动”的启动。
故事发生在犯罪之都里约热内卢，桑德罗（Michel Gomes 饰）本是一个单纯快乐的孩子，但所有美好的一切都在他亲眼目睹母亲被强盗杀死后荡然无存了。在内心巨大的痛苦和愤怒面前，桑德罗迷失了方向，他开始自暴自弃，终日和当地的一些犯罪团伙混在一起。在同伴的引诱下，桑德罗不仅自己开始吸食毒品，更干起了危险的贩毒勾当，生意越做越大。 在警察开展的毒品大清洗运动中，桑德罗险中逃生，之后，他遇见了唯一能给他带来温暖的人——梅丽莎（克里斯·维纳 Chris Vianna 饰）。原来，梅丽莎正在寻找自己失踪的儿子，年龄和体格都与桑德罗相仿，在误打误撞之间，梅丽莎成为了桑德罗的母亲，但这并不能阻止桑德罗走向自我灭亡的脚步。
有一天，爱德华来到他家，朱莉娅，他的妻子，试图自杀发现的。她离开她的丈夫和两个孩子不辞而别。一段时间后，她回到家。他试图一切便加以纠正，但我们知道她是不可能完全伤心了。自杀的阴影，一个新的机会，悬停在他们头上的必然鬼。爱德华坚持理解他的妻子，但越来越嫉妒和她的过去折磨他的一个意外的发现。他没有意识到，大多数时候，对于控制搜索很容易变成一种执着。
第二次世界大战期间，在意大利，一支巴西远征军（FEB-mines-Welling排）仰望群山，遭遇了一次恐慌袭击，他们在“无人区”的正中央漫无目的地奔跑。由于极度寒冷和饥饿，准备不足的士兵不得不在面对军事法庭或深入敌方防线之间做出选择。经过紧张的讨论，他们决定通过实现一个大胆的军事目标，即解除意大利最可怕的雷区的武装，来挽回与巴西军队的面子。在去那里的路上，他们遇到了另外两个逃兵；一名悔恨的意大利士兵试图加入对战争感到厌倦的Partigianos和德国军官。在前敌人的意外帮助下，士兵们准备完成一项迄今为止被认为不可能完成的任务。
葛娜莎(Sandra Corveloni饰)是位单身母亲，从事按摩治疗师职业，同两个孩子一起生活。一次去看医生，格拉莎被诊断患有脑动脉瘤，随时都有可能破裂。面对死亡的步步逼近，她极度担忧自己两个孩子无人照顾，于是决定去找自己的弟弟路易斯。 15年前的一次争吵之后，姐弟俩便再无往来。可当他们再次见面时，弟弟路易斯却成了一个名叫格劳娅(Carolina Ferraz饰)的变装女郎，并且是家餐厅的老板。一开始，格劳娅极不情愿再和家人有任何瓜葛。但出于愧疚，她还是接受了姐姐葛娜莎的邀请，去看望自己的侄子和侄女。最终她意识到也许自己可以成为一名母亲。