Urodzona w Chinach i wychowana w USA Billi wraca do rodzinnego Changchun, kiedy dowiaduje się, że jej ukochanej babci Nai Nai zostało kilka tygodni życia. Okazuje się jednak, że najbliżsi nie chcą powiedzieć staruszce, jak poważny jest jej stan i pod pozorem ślubu kuzyna, członkowie rodziny tłumnie zjeżdżają do Chin z całego świata. Billi próbuje się odnaleźć w nadmiarze oczekiwań i zwyczajów rodzinnych. W końcu uświadamia sobie, że to szansa na odkrycie rodzinnego kraju.

Rodzina Dollangangerów prowadzi szczęśliwe życie na przedmieściach, do czasu śmierci w wypadku „głowy rodziny”, która zmusza jego żonę, Corrine do drastycznych kroków. Brak pieniędzy i perspektyw na pracę każe kobiecie wyjechać do bogatych rodziców, Foxworthów, z którymi od lat jest w poważnym konflikcie. Zabiera ze sobą dzieci, nastoletnich Cathy i Christophera oraz małych bliźniaków, Carrie i Cory’ego. Na miejscu ich fanatycznie religijna babka, Olivia, wymusza na Corrine zamknięcie dzieci w pokoju, połączonym z poddaszem, do czasu śmierci jej schorowanego męża, który nie zaakceptowałby obecności wnuków w jego rezydencji. Cathy i Christopher przystają na te warunki, nie wiedząc jeszcze, że obiecane kilka dni niewoli zamienią się w lata.

Alfre Woodard w roli naczelniczki więzienia, która zaczyna kwestionować praktykę egzekucji osób skazanych na karę śmierci. Po kilkuletnim kontakcie z osadzonymi w celi śmierci Bernadine Williams, dyrektor zakładu karnego, zaczyna cierpieć na zaburzenia psychiczne. Ma to wpływ na jej relacje z mężem.

Samantha Morgan (Javicia Leslie) jest obiecującą młodą pływaczką, która trenuje pod okiem matki, Giny (Keesha Sharp). Kiedy ta ściąga do pomocy asystenta trenera, Bryce'a Hinge (Tom Maden), dziewczyna szybko znajduje z nim wspólny język. Wszystko komplikuje się, gdy mężczyzna zaczyna uwodzić swój podopieczną.