Den unge, kjekke, rike og vellykkede forlagsdirektøren David Aames kan få alt hjertet måtte begjære. Likevel er det noe som mangler i Davids fantastiske liv. En kveld møter David drømmekvinnen, og han tror han har funnet brikken som mangler. Men et skjebnesvangert møte med en sjalu elskerinne får Davids verdens til å riste i grunnvollene, og han kastes ut i en berg-og-dal-bane av romantikk, sex, mistenksomhet og drømmer og får en sjokkerende oppvåkning du sent vil glemme.

Leiemorderen Chev Chelios våkner en morgen nærmest ute av stand til å bevege seg. I løpet av natten, mens han sov, har forbryteren Ricky forgiftet ham, og Chev har nå bare en time igjen å leve. Bare ved å holde pulsen oppe kan han forlenge livet, og med pumpende adrenalin i kroppen raser han gjennom gatene både for å få hevn, men også for å lete etter den motgiften som kan redde livet hans.

Vi befinner oss i Tang-dynastiet i det niende århundre. Her presenteres vi for Nie Yinniang som i en alder av ti år har blitt kidnappet fra familien av nonnen Jiaxin. Jiaxin har trent henne til å bli en kalkulert leiemorder, men Nie har noen svakheter som gjør at hun ikke klarer å utføre alle oppdragene like målrettet. Derfor sendes hun på en reise som skal straffe henne, men også få henne til å legge fra seg alle emosjonelle bånd. For det er ikke nok at Nie er eksemplarisk i drapets kunst. Alt hun noensinne har vært glad i, må bort. Historien om den kvinnelige leiemorderen tegner både opp en historisk konflikt, og en individuell reise der Nie må velge mellom den verdenen hun ble revet bort fra kun ti år gammel, og hennes ansvar ovenfor nonnen Jiaxin.

Bonden Farmers liv forandrer seg for alltid når en bande plyndrende Krugere tordner inn i landsbyen Stonebridge, dreper hans sønn og kidnapper hans kone Solana. Oppildnet av sorg, leder den engang fredselskende bonden sin mentor Norick og svoger Bastian i jakten på Krughæren for å redde Solana. Mens Krugene invaderer landsbygda, oppdager kongens magiker kilden til deres makt: hans gamle rival Gallian, en formidabel og maktsyk trollmann, som nå planlegger å styrte Kong Konreid. Idet kongens styrker rir ut for å ta opp kampen med de blodtørstige Krugene, glir Farmer og hans følgesvenner usett gjennom de farlige fjell overgangene i Ehb og inn i ukjent terreng. Men Norick og Bastian blir tatt til fange av Krugene og Farmer selv unnslipper så vidt med livet i behold. Desperat etter å finne sin kone og venner, slår Farmer seg sammen med den kongelige armé i en episk kamp som skal avgjøre både riket Ehb og hans egen skjebne.