Σ' ένα χωριό της κοιλάδας του Πάδου όπου η γη είναι σκληρή και η ζωή μίζερη, ο ιερέας και ο κομμουνιστής δήμαρχος αντιμάχονται συνέχεια για το ποιος θα είναι η κεφαλή της κοινότητας. Αν και στα κρυφά θαύμαζαν και συμπαθούσαν ο ένας τον άλλο, η πολιτική τους χώρισε, όπως και την υπόλοιπη χώρα. Όταν ο δήμαρχος θέλει να χτίσει ένα "Σπίτι του Λαού" κι ο ιερέας μια παιδική χαρά, ξεκινάει μια γενικευμένη διαμάχη μεταξύ των πλουσιότερων και των φτωχότερων, των πιστών και των άπιστων, ακόμα και μεταξύ των εραστών. Δεν φτάνει όμως αυτό, ακόμα και οι αγρότες κατεβαίνουν σε απεργία. Φαίνεται ότι τίποτα δεν θα θεραπεύσει αυτό το ρήγμα.
Ο νεαρός Τζιμ, ναύτης σε αστρόπλοιο που ταξιδεύει προς ένα μυστικό πλανήτη σε αναζήτηση του θησαυρού ενός πειρατή του διαστήματος, γίνεται φίλος με τον μάγειρα Τζον Σίλβερ, αγνοώντας ότι υποκινεί ανταρσία για να πάρει αυτός το θησαυρό. Το "Νησί των θησαυρών" του Ρ. Λ. Στίβενσον στη διαστημική εποχή.
Μετά την αυτοκτονία του προέδρου, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας Χαντσάκερ αποφασίζει να τοποθετήσει στη θέση του έναν αδαή υπάλληλο, προκειμένου οι μέτοχοι να φοβηθούν και να πουλήσουν στα μέλη του τα μερίδιά τους. Όμως ο νεαρός Νόρβιλ εφευρίσκει το στεφάνι του χούλα χουπ, γεγονός που οδηγεί την εταιρεία στην κορυφή των πωλήσεων.
Ο τοκογλύφος Τσίλι Πάλμερ ταξιδεύει ως το Χόλιγουντ για να εισπράξει ένα χρέος από τζόγο του Χάρι Ζιμ, ενός παραγωγού ταινιών β’ διαλογής. Η γνωριμία τους θα ανοίξει νέους δρόμους στον Τσίλι και ανακαλύπτει πως η παραγωγή ταινιών έχει πολλά κοινά με την τωρινή του δουλειά.Ο Τσίλι ξεχνάει την παλιά του ζωή και συνεργάζεται με έναν κινηματογραφικό αστέρα ενώ φλερτάρει με μια «καυτή» ηθοποιό. Ζει ένα όνειρο μέχρι τη στιγμή που κάνουν αισθητή την παρουσία τους κάποιοι ενοχλητικοί και γραφικοί κακοποιοί που ζητούν κι εκείνοι να γευτούν λίγη από την κινηματογραφική...μαγεία!
Ένας πρώην απατεώνας του μπιλιάρδου που προσπαθεί να μπει στον ίσιο δρόμο αναγκάζεται να ξαναπιάσει τη στέκα για να βοηθήσει τον αδερφό του που έμπλεξε άσχημα εξαιτίας ενός στοιχήματος.
Μια γυναίκα που αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα βρίσκει δουλειά ως βραδινή καθαρίστρια σε μια τράπεζα. Στη συνέχεια και με τη βοήθεια δύο ακόμη συναδέλφων της, σχεδιάζει μία απάτη, σύμφωνα με την οποία θα κερδίσουν και οι τρεις χρήματα.
Μονίμως μεθυσμένη και γυρνώντας από κρεβάτι σε κρεβάτι, η ανεύθυνη Μάγκι εκδιώκεται μια μέρα από το σπίτι του πατέρα της και βρίσκει καταφύγιο στο διαμέρισμα της αδελφής της Ρόουζ, που αποτελεί το άκρο αντίθετό της. Ικανή, συνεπής δικηγόρος, η Ρόουζ πάσχει ωστόσο από σύνδρομο κατωτερότητας λόγω της εμφάνισής της, και η μοναδική ‘τρέλα’ της είναι να αγοράζει διαρκώς ωραία παπούτσια. Όταν η άσκεφτη Μάγκι δεν διστάζει να πλαγιάσει με τον αγαπημένο της αδελφής της, είναι η σειρά της εξοργισμένης Ρόουζ να τη διώξει απ’ το σπίτι. Μην έχοντας πού αλλού να πάει, η Μάγκι αποφασίζει να αναζητήσει τα ίχνη της γιαγιάς της Έλα Χιρς, η οποία διαμένει πλέον σ’ ένα συγκρότημα συνταξιούχων, στην ηλιόλουστη Φλόριντα...
Τέσσερις φίλες στα πρώτα χρόνια της μέσης ηλικίας: οι τρεις είναι πλούσιες κι αποκατεστημένες, η τέταρτη, η Ολίβια, μικρότερη σε ηλικία και αρκετά πιεσμένη στα οικονομικά της, σπαταλά τη ζωή της σε άσκοπες δουλειές, έρωτες κι ασχολίες. Όλες μέσα από τα προβλήματά τους προσπαθούν να βρουν το νόημα της ζωής, καθώς η νιότη φεύγει, και να βοηθήσουν την Ολίβια που χωρίς χρήματα και αγάπη αγωνίζεται να επιβιώσει.