Film opowiada historię Edwarda Blooma (Albert Finney), chwalipięty, który zawsze wyolbrzymiał swoje dokonania i doświadczenia jako młody człowiek (grany przez Ewana McGregora), kiedy opuścił swoje miasteczko w Alabamie i podróżował dookoła świata, aby ostatecznie wrócić w rodzinne strony. Prawie każdy był oczarowany jego nieprawdopodobnymi historiami - każdy oprócz jego syna Willa (Billy Crudup), który właśnie wrócił do domu, aby zająć się umierającym na raka ojcem. Will stara się dowiedzieć jak najwięcej o swoim umierającym ojcu. Z opowieści rodzica i plotek słyszanych w okolicy próbuje stworzyć biografię ojca, która pełna jest baśniowych i mitycznych zdarzeń. Zbierając do kupy wszystkie te opowieści zaczyna rozumieć wielkie wyczyny i niepowodzenia ojca.

Frank Burton Cheyne, bogaty przemysłowiec, zaniedbuje swojego nastoletniego syna Harveya, do tego stopnia, że ​​zmienia go w aroganckiego, kłamliwego buntownika. Harvey, za swoje zachowanie, jest nielubiany przez wszystkich w szkole, Pewnego dnia wdaje się w bójkę z rówieśnikiem. Dyrektor szkoły odwiedza ojca, informując go o zawieszeniu syna na trzy miesiące. Frank rozumie, że nadszedł czas, aby wziąć sprawy w swoje ręce, zanim będzie za późno. Zabiera ze sobą syna w rejs na jednym ze swoich statków. Niestety Harvey kolejny raz wpada w kłopoty - wypada za burtę, przechwalając się przed dwójką dzieci. Na szczęście ratuje go Manuel Fidello, rybak, wciąga go na pokład swojej łodzi.

Młoda i impulsywna Rosetta, mieszkająca z matką alkoholiczką, jest gotowa na wszystko, aby zdobyć pracę.

Współczesne Los Angeles. Kilkanaście osób z różnych warstw społecznych łączy jedynie fakt, że mieszkają w tym samym mieście. Ich losy jednak co i raz się splatają prowadząc czasem do zabawnych sytuacji, a niekiedy nawet do tragedii.

Przynęta opowiada o gentryfikacji, kapitalizmie, turystycznym tsunami i klasowych konfliktach. Kornwalijska wieś, w której rozgrywa się akcja, przechodzi właśnie transformację z osady rybackiej w nadmorski kurort. Bracia Ward zmuszeni są sprzedać dom londyńczykom, którzy przerabiają go, dekorując ściany linami, sieciami i innymi akcesoriami symbolizującymi tradycję i autentyczność, czyli wszystko to, co turyści niszczą. Ekonomiczna, społeczna i kulturowa degradacja rybaków rodzi frustrację, która prowadzi do otwartej wojny z aroganckimi, bogatymi przyjezdnymi. Konflikt eskaluje, gdy młody Ward zaczyna flirtować z córką londyńczyków, panną Leigh.

Fanatyczny kaznodzieja Maclean żelazną ręką wychowuje dwóch synów: nieśmiałego i uzdolnionego Normana oraz hedonistę Paula. Kiedy Paul buntuje się przeciwko kaznodziei, rozsądny i zamknięty Norman bez słowa wykonuje polecenia ojca, w głębi duszy podziwiając brata. To, co ich łączy, to rzeka Big Blackfoot, gdzie w trójkę łowią ryby. Zobacz wspaniałą opowieść o miłości, przyjaźni i młodzieńczym buncie z niezapomnianą rolą Brada Pitta.

Fowlerowie mieszkają w małym miasteczku w stanie Maine. Na letnie wakacje przyjeżdża do domu ich jedyny syn, Frank student architektury. Znudzony chłopak nawiązuje romans z atrakcyjną Natalie Strout (Marisa Tomei). Kontrowersje wśród najbliższych wzbudza fakt, że piękna sąsiadka jest matką dwojga dzieci pozostającą w separacji z mężem. O przyszłość tego ryzykownego związku niepokoi się zwłaszcza matka Franka, Ruth (Sissy Spacek). Tymczasem w domu Natalie pojawia się były mąż, Richard. Dochodzi do tragedii.

Quoyle (Kevin Spacey) jest zmęczonym życiem dziennikarzem, który traci w wypadku samochodowym ukochaną żonę. Mężczyzna decyduje się przenieść na odludzie do małej rybackiej wioski na Nowej Fundlandii i zacząć wszystko od początku. Quoyle wprowadza się razem z ciotką i córką do domu swoich przodków. Wkrótce też udaje mu się zdobyć pracę reportera w lokalnej gazecie. Z każdym kolejnym artykułem umacnia się jego poczucie więzi ze społecznością miasteczka.

Philo Beddoe (Clint Eastwood), bokser zarabiający na życie przypadkowymi walkami wraz z parą przyjaciół - orangutanem Clyde'm i promotorem Orville'm (Geoffrey Lewis), podróżują ciężarówką od miasta do miasta, gdzie Philo za pieniądze walczy z najsilniejszym i najodważniejszym facetem w danej okolicy. Tym razem jednak Philo zakochuje się w Lynn (Sondra Locke), lokalnej gwiazdce - piosenkarce Country. Ale to dopiero początek afery w którą, wplątany będzie dziwny gang, batalion nieprzyjemnych stróżów prawa, no i mamuśka Orville'a.