"Nėra gilesnio vienišumo nei samurajus, išskyrus tai, kad tigras yra vienišas džiunglėse" - Bushido. Jean-Pierre Melville paėmė kietą nusikalstamą drama - tikrą šedevrą, kuris paveikė daugybę kitų filmų. Zefas Castello (Alainas delonas) - pasamdytas žudikas gyvenantis Paryžiaus vieno kambario butas, kuriame yra narvelyje mažas paukštis. Neįsivaizduojamas žudikas yra vienišos vilko įsikūnijimas, beviltiškas profesionalas, kurio nepasiekiamas veidas. Baigęs kitą užduotį jis patenka į policijos persekiojimą. Atrodo, kad ramybė ir poilsis jam yra įmanomas tik už egzistencijos ribų.

Lu Blūmas – vienišas smulkus vagišius. Vieną naktį jis patenka į nusikaltimo vietą ir stebi, kaip čia dirba naujienų medžiotojai žurnalistai. Jis nusiperka pigią vaizdo kamerą, policijos radijo skaitytuvą ir pats pradeda medžioklę. Automobilių avarijos, vagysčių aukos – viskas yra žaidimo dalis. Bet konkurencija didelė: Džo Loderis šiame lauke senas vilkas, turintis kontaktų tarp policininkų bei patikimą naujienų pirkėją vietinėje televizijoje. Tačiau Lu turi geresnę uoslę kraujui. Jis atkakliai ieško kuo labiau šokiruojančių scenų. Pasirodo, Lu turi ir menininko akį: jei nelaimės scena nepakankamai iškalbinga, jis padarys viską, kad nelaimė atrodytų kuo tragiškiau.

Žmonės paprastai nepastebėdavo kuklaus vieno iš mafijos vadukų vairuotojo Franko Lukaso, tačiau kuomet jo bosas netikėtai miršta, tylus juodaodis vairuotojas pasinaudoja galimybe sukurti savo jėgos struktūrą. Savo amerikietišką svajonę. Besąlygiškai vadovaudamasis garbės kodeksu ir verslo etikos principais, Frankas pamažu perima į savo rankas narkotikų verslą. Jis pasiūlo rinkai kokybiškesnės produkcijos už žemesnę kainą. Išstumdamas iš žaidimo savo konkurentus. Detektyvas Ričis Robertsas dažnai dirba gatvėse ir puikiai jaučia miesto pulsą. Viena iš jo darbo sričių yra būtent prekyba narkotikais. Detektyvas iš karto pajaučia besikeičiančią situaciją, ir nors jam to niekas nepatvirtina, Robertsas ima įtarti, kad mieste atsirado naujas, visiškai nežinomas juodaodis mafiozas, besivadovaujantis kitokiais metodais nei buvo įprasta iki šiol.

Savo reputacija Duobkasio pravardę užsitarnavusiam buvusiam samdomam žudikui Džimiui (akt. Liam Neeson) sekasi ne per geriausiai. Ilgus metus geriausiu Bruklino mafijos boso Šono Magvairo (akt. Ed Harris) draugu buvusį Džimį persekioja praeities nuodėmės, ir lyg to dar būtų negana, ant kulnų jam lipa atkaklusis policijos detektyvas (akt. Vincent D'Onofrio), persekiojantis Džimį jau 30 metų. Panašu, kad pastaruoju metu Džimis paguodą randa tik viskio stiklo dugne. Tačiau kai žudiko taikiniu tampa jo sūnus Maikas (akt. Joel Kinnaman), su kuriuo Džimio santykiai praktiškai buvo nutrūkę, jis privalo rinktis tarp kriminalinės šeimos, kuriai kažkada priklausė, ir tarp savo tikrosios šeimos, kurią seniai apleido.