A film egy amerikai tévécsatorna életébe nyújt bepillantást. Az egyik legnépszerűbb kommentátort, Howard Beale-t el akarják távolítani, mert esni kezdett a nézettsége. A kétségbeesett férfi élő adásban jelenti be, hogy öngyilkos lesz. Mivel ettől a nézettség látványosan megugrik, a csatorna vezetői elhatározzák, hogy kihasználják Beale hirtelen jött népszerűségét, és egy saját műsort adnak neki, amelyben szabadon átkozhatja a médiát.

Gyilkosság történik egy amerikai kisvárosban, Mississippi államban. Colbert építész az áldozat, Chicagóból. Ugyanezen éjszaka az állomáson elfogják Virgil Tibbst, a néger férfit, s bekísérik a rendőrőrsre. Bill Gillespie a helyi rendőrfőnök fogva akarja tartani egyszerűen azért, mert néger. Ám egy pillanat alatt kiderül, hogy Virgil Tibbs rendőr, s kíváló nyomozó Memphisből. Colbert egy gyárat akart felépíteni itt, ahol sok színes bőrű kapott volna állást. Talán ez lett a veszte. Nem tudni. Bill rendőrfőnök ki akarja utasítani a néger nyomozót, Colbert felesége azonban ragaszkodik, hogy a nyomozást Ő vezesse.

5. parancsolat: "Ne ölj!" Egy fiatal vidéki fiú Varsó utcáin kóborol. Táskájában egy szárítókötél. Taxiba száll és egy néptelen peremvidékre érve brutálisan meggyilkolja a taxisofőrt. Elfogják és halálra ítélik. A fiú mindössze 21 éves, szikár, csontos. Hallgatag és kimért. A védőügyvéd friss diplomás, ez az első fellépése. Az ügyvéd állandóan lelkiismeretvizsgálatot tart. Viaskodik a tettes és áldozat kettős világában. A fiú pár mondattal, hallgatagon elmeséli az ügyvédnek előéletét...

A tizennyolc éves Caine Los Angelesben él. A srác drogdíler és autótolvaj, aki a vallásos nagyszüleivel él. Miután elvégzi a középiskolát, ahelyett, hogy munkát keresne, a barátaival lóg. A nagyszülei végül megelégelik a dolgot, és kiteszik a szűrét. Caine legjobb barátja a rossz hírű O-Dog, akire a rendőrség vadászik. Ugyanakkor ott van a lány is, akit teherbe ejtett, azután otthagyott. Az egyetlen pozitív minta a közelében Ronnie, aki egyedül neveli a fiát. Amikor barátságukból szerelem lesz, Ronnie megpróbálja meggyőzni Caine-t, hogy együtt kezdjenek Atlantában új életet.

Paul Hackett, a fiatal New York-i számítógép-programozó ígéretes este elé néz. Egy fiatal szőke lánnyal készül randevúzni, akivel alig néhány órája ismerkedett meg az egyik kávézóban. Taxival igyekszik a találkára, amikor a lendületes autózás közepette a huzat kiviszi Paul pénzét a lehúzott ablakon. A "rászedett" taxis otthagyja a kihalt utcán fizetni nem tudó utasát. Mindez azonban csak egy őrült, hihetetlen kalandokkal és lidércnyomással teli éjszaka kezdete csupán, amely az elképesztő metropoliszban Paulra vár.

Mark Chopper Read az eredeti történeteirõl ismert "nagy mesemondó", amolyan ausztrál Háry János. Nagy dumás, egész életében rabolt, ölt és ült, aztán az egészet megírta két kötetben, amelyekbõl hatalmas bestseller lett. Chopper fõként drogdílereket gyilkolt, amely körülmény nagyban hozzájárult népszerűségének növekedéséhez (még a rendõrség körében is).

Michael Williams, az egykori tengerészgyalogos állás nélkül maradt. Autóján nekivág a nagyvilágnak, csak akad számára valami normális meló, mondjuk egy menő olajtársaságnál. Az isten háta mögötti kisvárosba, Red Rockba érkezve azonban utazása váratlan fordulatot vesz. A helyi bártulajdonos azt hiszi, ő az a bérgyilkos, akit felesége meggyilkolására fogadott fel. Michael számára égi áldás ez a pénz, zsebre teszi, és villámgyorsan kereket akar oldani. Ekkor jön az újabb csavar: megjelenik a színen Lyle, az igazi gyilkos és a botcsinálta bérencnek fizetnie kell.

A megtörtént eseményeken alapuló film főszereplője Marty és Bobby, akik már évek óta együtt lógnak, bár Bobby szép lassan irányítása alá vonta a másik fiút. Egy duplarandin ismerkednek meg Lisával és Alivel, és hamarosan kölcsönös szerelem alakul ki közöttük. Ám hiába a látszólagos vonzalom, Bobby egy nap megerőszakolja Alit. A fiatalok ekkor úgy döntenek, megölik barátjukat.

Az 1990-as évek közepén Dublin leginkább egy harcmezőre hasonlított, néhány nagyhatalmú drogbáró küzdött egymással a piacért. Meglepő módon nem a rendőrség, hanem egy bátor újságírónő, Veronica Guerin (Cate Blanchett) bizonyult a legkomolyabb ellenfelüknek. Guerin buldog szívóssággal követte az eseményeket, és leleplezte a dílereket. A nő az olvasói és a hazája iránt érzett felelősség mellett családjára is komoly figyelmet és energiát fordított, és nemzeti hőssé vált az írek szemében. Joel Schumacher valós történeten alapuló filmje hiteles képet vázol az ír konfliktusról, és megrendítő portrét fest az újságírónőről, aki mindent kockára mert tenni az igazság felkutatása érdekében.

Henry Hacket soha nem élt még át olyan hektikus napot, mint a mai. Minden a feje tetején áll. És hogy ennek mi az oka? Ó, hát nagyon sok minden, de azért felsorolhatunk belőle párat: tépelődik a jelenlegi és egy felajánlott állás között; együtt kell dolgoznia az elviselhetetlenség határán táncoló főnökével, ott van még prosztata rákban szenvedő főszerkesztője, valamint egy paranoiás riportertárs. Ráadásul rágja a fülét roppant terhes felesége is, aki azt szeretné, hogy férjura hagyja ott a hajtós, nyüzsgős New York Sunt és evezzen át nyugalmasabb vizekre, egy nagyobb presztízzsel bíró laphoz, a New York Sentinelhez.

Philippa Paccard, az Olaszországban élő angol tanárnő férje meghal kábítószer-túladagolásban. A kétségbeesett asszony tudja, melyik díler felelős a halálesetekért, de mivel a rendőrségnél nem talált meghallgatásra, saját maga lép akcióba. A terv azoban balul sül el és négy ártatlan ember hal meg ennek következtében. Philippát letartóztatják, és miután megtudja, mi is történt valójában, összeomlik. A tolmácsnak kijelölt zsaru, Filippo hisz a nő ártatlanságában, és tervet eszel ki a kiszabadítására.

Barbara Daly a társadalmilag felette álló Brooks Baeklandhez megy feleségül, hogy a férfin keresztül pénzhez és befolyáshoz jusson. Bár gyönyörű és karizmatikus, Barbara mégsem illik előkelő férjéhez. Első s egyben egyetlen gyermekük, Tony születése azonban ahelyett, hogy rendezné kapcsolatukat, még inkább megingatja az eleve ingatag lábakon álló házasság törékeny egyensúlyát. Ahogy Tony növekszik, úgy válik akaratlanul is eszközzé szülei pszichológiai és szexuális játékaiban. A tragédia elkerülhetetlen, s a sokkoló tabuk is felszínre kerülnek.

Ramsey és segédje, Karen Thompson (Cynthia Rhodes) egy speciális egységet vezet, amely meghibásodott, ámokfutó robotok elfogására és megsemmisítésére alakult. Egy kettős gyilkosság vezeti el őket Lutherhez (Gene Simmons), az őrült feltalálóhoz, aki éppen egy szörnyű fegyveren dolgozik. Mielőtt azonban elkaphatnák, Ramseyre és Thompsonra gyilkos robotok támadnak, Luther pedig kereket old. Az idő rohamosan fogy, hisz ha az őrült zseninek sikerül befejezni találmányát és vele megvalósítani gonosz tervét, akkor többé senki sem lesz képes megfékezni őt.