Ένας ιδιοκτήτης μπαρ στο Τέξας, ο Μάρτι, ο οποίος υποψιάζεται ότι η σύζυγός του, η Άμπι, τον απατά με τον Ρέι, έναν από τους υπαλλήλους του, προσλαμβάνει έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ για να σκοτώσει και τους δύο. Τα πράγματα όμως γρήγορα ξεφεύγουν από τον έλεγχο, καθώς αυτός έχει κάτι διαφορετικό στο νου του...
Μια δασκάλα αγγλικών, χήρα, ταξιδεύει με το γιο της στο Σιάμ του περασμένου αιώνα, με σκοπό να αναλάβει τη διαπαιδαγώγηση των παιδιών του βασιλιά. Η έντονη προσωπικότητά της και η ευρωπαϊκή της παιδεία θα τη φέρουν σε σύγκρουση με το εθιμοτυπικό του παλατιού, την κρατούσα νοοτροπία και φυσικά τον ίδιο τον ηγεμόνα.
Η περίπλοκη και τεταμένη σχέση μιας μητέρας με την κόρη της δοκιμάζεται έντονα μέσα από τις δυσκολίες που τους επιφυλάσσει η ζωή αλλά και τις προβληματικές σχέσεις τους με το αντίθετο φύλο.
Την παραμονή του γάμου της, μια νύφη, η Σοφί, αποφασίζει να μάθει με οποιονδήποτε τρόπο ποιος είναι ο πατέρας της για να μάθει επιτέλους την αλήθεια για την ταυτότητά της… Όταν πέφτει στα χέρια της το ημερολόγιο της μητέρας της, Ντόνα, ο μίτος αρχίζει να ξετυλίγεται και να διαγράφεται στον ορίζοντα η ταυτότητα του πατέρα της, καθώς την εποχή που έγινε η σύλληψή της υπήρχαν τρεις άντρες στη ζωή της μητέρας της, άρα τρεις πιθανοί μπαμπάδες... Έτσι, τρεις άγνωστοι μεταξύ τους άντρες φτάνουν στο ειδυλλιακό ελληνικό νησί, καλεσμένοι στο γάμο και το ερωτικό παρελθόν της μητέρας της νύφης, αναβιώνει… Ποιος θα συνοδεύσει τελικά τη Σοφί στην εκκλησία;
«Οι δίκες είναι πολύ σημαντικές για να τις αφήνουμε στους ενόρκους». Έτσι λέει ο Rankin Fitch (Gene Hackman), κυνικός μεγαλοδικηγόρος – καρχαρίας, που έχει αναλάβει την υπεράσπιση της βιομηχανίας όπλων απέναντι στην μήνυση που κατέθεσε η σύζυγος ενός θύματος ανθρωποκτονίας. Γι’ αυτό (σε μια τρομερή σεκάνς παρακολούθησης και ψυχολόγησης πιθανόν ενόρκων) ο Fitch είναι αποφασισμένος να δεχτεί μόνο τους ενόρκους που κρίνει ότι θα υποστηρίξουν το δικαίωμα του Αμερικάνου να κατέχει όπλα. Απέναντι του, ο ιδεολόγος φιλελεύθερος δικηγόρος Wendell Rohr (Dustin Hoffman).. Και ανάμεσα τους; Ένας μπαλαντέρ. Ο Nick Easter (John Cusack), ένας απατεωνάκος με εξαιρετικές ικανότητες στο να κατευθύνει τους άλλους εκεί που θέλει και με απώτερο σκοπό να «πουλήσει» την ένορκη επιτροπή στην καλύτερη προσφορά.
Ένας άντρας, με το χάρισμα να διαβάζει τη σκέψη των άλλων, αναπτύσσει μία μοναδική φιλία με ένα αγόρι και του αναθέτει καθημερινά να του διαβάζει την εφημερίδα και να τον προστατεύει από μία ακατανόητη απειλή.
Η Λάνα Τέρνερ και ο Τζον Γκάρφιλντ, υποδύονται τους παθιασμένους, παράνομους εραστές που σχεδιάζουν το φόνο του συζύγου. Τα καταφέρνουν, τελικά όμως συλλαμβάνονται και στρέφεται ο ένας ενάντια στον άλλο...
Ο πανούργος και σκοτεινός εγκέφαλος πίσω από μια αποτελεσματική συμμορία κλεφτών, αποφασίζει να προχωρήσει στο επόμενο μεγαλεπήβολο σχέδιο, μετά και από την επιτυχημένη ληστεία ενός διάσημου κοσμηματοπωλείου. Ενώ ο ίδιος δεν εμφανίζεται στο προσκήνιο για να μην εκτεθεί, θα βάλει τη συμμορία να ακολουθήσει μια αποστολή χρυσού και θα τους δώσει οδηγίες να χρησιμοποιήσουν τον ανηψιό του. Αδίστακτος, όσο και πανούργος, ο εγκέφαλος πίσω από το σχέδιο αυτό θα προσπαθήσει να χειριστεί τη συμμορία σαν ψυχρά γρανάζια ενός καλοκουρδισμένου ελβετικού ρολογιού, αλλά θα έρθει αντιμέτωπος με αυτό που ποτέ δε θα ήθελε…