Inspirert av sanne hendelser, forteller The Revenant en storslagen historie om overlevelse og gjengjeldelse. Satt til 1820-tallet. Dypt i uutforsket villmark blir jegeren Hugh Glass brutalt skamfert av en bjørn, og deretter forlatt av medlemmer av hans eget jaktlag. Glass må prøve å kjempe seg tilbake til livet, så han kan ta hevn på de some etterlot ham for å dø.

Når en kvinne bortføres av en mystisk indianerstamme som lever i huler og ryktes å ha overnaturlige egenskaper, tar den lokale sheriffen opp jakten på kidnapperne sammen med tre samvittighetsfulle borgere. Og mens de begir seg inn i lovløst terreng, truer de indre motsetningene i troppen med å sabotere oppdraget før det engang har begynt.