Homérosz Odüsszeája ihlette a történetet, amelyben két tinédzser fiú úgy dönt, hogy elhagyja Dakart és Szenegálból Európába utazik. A fiúk nem is sejtik, hogy milyen halálos veszélyek leselkednek rájuk: miközben kiszolgáltatottak az embercsempészeknek, túl kell élniük a sivatag poklát és a líbiai fogolytáborok borzalmait. Aztán nemcsak tengerre kell szállniuk, de át is kell hajózniuk a Földközi-tengeren, hogy végül életben lépjenek partra Európában.

Adva van egy csapatnyi amerikai katona, akik a II. világháború partraszállását megelőző estéjén, előőrsként kívánnak behatolni az ellenséges vonalak mögé, hogy megsemmisítsék a németek egy rádióállomását, ezzel elvágva a kommunikációs útvonalat. Csakhogy a gépet lelövik, az osztagnak csupán egy kis része éli túl az egészet, mindennek tetejébe pedig olyan szörnyűségekre bukkannak, ami felülírja az addigiakat.

Az első világháború alatt, 1918-ban járunk. A fiatal és naív Railey hadnagy csatlakozik gyermekkori bálványához, s családjának barátjához, Stanhope századoshoz, aki ugyan nem tud róla, de nagyon megváltozott a háború évei alatt. A szellemileg labilis tiszt irányítása alatt kell átvészelniük a zsúfolt árkokban a németek pusztító támadását.

Christine, a fiatal cselédlány valódi gyöngyszem Madame Danzard viktoriánusan szigorú háztartásában. A házban uralkodó szigorú szabályok fojtott légkört teremtenek. A Madame leányát koravén gyermekként neveli, holott már lassacskán nővé érik. Megérkezik a házba Christine húga, Lea is, aki félénk, törékeny és még ügyetlen is.

A festészet szereteténél csak a nők iránt érzett szenvedélye volt nagyobb Picassónak. Életének minden meghatározó művészeti időszakában más és más nő volt a múzsája. A zseniális művész 1943-ban a hatvanas éveinek közepén járt. A németek által megszállt Párizsban találkozott a fiatal Francoise-zal. A huszonhárom éves lány festészetet tanult. Picasso meghívta, hogy látogassa meg a műtermében, és ezzel egy különös kapcsolat vette kezdetét. Az öntörvényű művész beleszeretett a művésznövendékbe. Tíz viharos évet töltöttek együtt, Francoise két gyermeket szült neki.