O actriță franceză și un arhitect japonez au o aventură scurtă și intensă după Hiroshima, fascinația lor reciprocă împingându-i să-și exorcizeze propriile amintiri cicatrizate despre iubire și suferință.

In timpul celui de-al II-lea razboi mondial, pe teritoriul Frantei, o scoala cu internat pare un adevarat colt de rai. Aici, se leaga o stransa prietenie intre doi copii: unul, francez - Julien Quintin, celalalt, evreu - Jean Bonnet. Acesta din urma e ascuns de nazisti, de catre preotii catolici, care conduc scoala.

Pe măsură ce forțele aliate se apropie de Paris în august 1944, colonelul german Von Waldheim este disperat să ducă în Germania toate cele mai mari tablouri ale Franței. El reușește să asigure un tren pentru a transporta operele de artă valoroase, chiar dacă haosul retragerii coboară asupra lor. Rezistența franceză vrea totuși să-i împiedice să le fie furate comorile naționale, dar a primit ordine de la Londra să nu fie distruse. Șeful de gară, Labiche, are sarcina de a programa trenul și de a face totul să se întâmple fără probleme, dar face și parte dintr-un grup tot mai mic de luptători de rezistență însărcinați cu prevenirea furtului. El și alții pun la cale un șiretlic elaborat pentru a împiedica trenul să părăsească vreodată teritoriul francez.