לילה חשוך. צלם צעיר פוגע בהולך רגל ובורח מזירת התאונה. דמויות אווריריות מוזרות מתחילות להופיע בצילומיו וחבריו מתחילים למות בזה אחר זה. הגיבור מנסה להלחם על חייו ולומד שיעור מפחיד - אפשר לברוח מהחושך, אבל אי אפשר להימלט מהאפלה שבתוכך.
במרדף אחר רוצח סדרתי, סוכנת FBI חושפת שורה של רמזים נסתרים שעליה לפתור כדי להביא לסיומו את מסע הרצח האימתני.
וולטר ספארו מפתח אובססיה אפלה כלפי המספר 23, שהופכת את חייו, שפעם היו אידיאליים, לגיהינום פסיכולוגי שבהחלט יכול להוביל למותו כמו גם למותם של יקיריו. כשהוא נדחף על ידי ספר מסתורי, "המספר 23", שהוא אינו יכול להניח מידיו, ספארו נאלץ לפענח את סודות עברו לפני שיוכל להמשיך בעתידו עם אשתו ובנו. הרומן מספר על פרשיית רצח מצמררת שנדמה כי היא משקפת את חייו של וולטר בדרכים אפלות וחסרות שליטה. חייו של גיבור הספר, בלש עגמומי ששמו פינגרלינג, מלא ברגעים המהדהדים להיסטוריה של וולטר עצמו. כשעולם הספר מתחיל להתעורר לחיים, וולטר נדבק באובססיה המפחידה ביותר של פינגרלינג, אודות כוחו הנסתר של המספר 23.
מוסיקאית עיוורת שומעת רצח שבוצע בדירה למעלה, הרצח הזה שולח אותה אל בדרך חשוכה לעולם התחתון של לונדון.
מותחן אימה שהיה מועמד לפרסים בטקס האוסקר של אירלנד. ג'יין ואן דופ היא פסיכיאטרית שאבלה על מותם של בעלה ובנה. היא מקבלת עבודה באי מבודד ומרוחק, ומחליטה לשזה יכול לשמש מפלט טוב מהאבל בו היא שרויה. ג'יין אמורה לטפל בדורותי מילס, נערה שניסתה לחנוק תינוק שהשגיחה עליו כשומרת טף. עד מהרה היא מגלה כי הפרעותיה הנפשיות של הנערה מורכבות ומוזרות הרבה יותר משחשבה.
גל התאבדויות מתרחש בקהילה של גרובטאון, גורם לפחד ופאניקה בין התושבים.כל הנמצאים בסביבתה של לינדסי בת ה-18 ממשיכים להיהרג בצורה מחרידה.היא מתחילה לאבד אמון בכולם והיא חוששת שהיא תיהיה הקורבן הבא.
מבוסס על הרומן רב המכר של סרג' ברוסטלו. סאם (מישה ברטון), נציגת חברת הריסות חושפת סודות מבעיתים שנשמרו בבניין שהיא הורסת.