Гореща лятна нощ през 60-те години на ХХ в. в малкото южно американско градче Спарта, където сегрегацията и робовладелските порядки все още не са отшумели. По време на среднощното си дежурство полицай открива трупа на чикагски предприемач, на когото местните са разчитали да отвори фабрика и да осигури стотици работни места. Малко след това е задържан Върджил Тибс (Сидни Поатие) – чернокож, който е заподозрян само заради расовата си принадлежност, без дори да бъде разпитан. Оказва се, че той е експерт по убийствата и заедно с местния шериф (Род Стайгър) трябва да открие убиеца. Блестящото актьорско присъствие на Сидни Поатие и Род Стайгър донася на филма 5 Оскара (включително и за най-добър филм), като Стайгър е носител на отличието за главна мъжка роля. Продукцията неслучайно печели и Оскар за музика – тя е заслуга на Куинси Джоунс, а едноименната песен изпълнява Рей Чарлс. Филм първи от трилогията за ченгето Върджил Тибс, чиято роля е пресъздадена от незабравимият Сидни Поатие.

18-годишният Брайън Лаки е проблемно момче от градчето Хътчисън, което мисли, че е било отвлечено от извънземни. Друго местно момче, Нийл Маккормик, е типичен аутсайдер, прекалено зрял за възрастта си и любопитен относно сексуалността си. Жаждата му за любов го води към Ню Йорк.

Макс Фишер (Джейсън Шварцман) е десетокласник в академията Ръшмор. Той е редактор на училищния вестник, председател на клуба по френски, немски, шах клуба, клуба по астрономия, капитан на отбора по фехтовка и дебати. И това не е всичко момчето е режисьор на трупата "Макс Фишер", пише пиеси за корупцията в полицията, насилието в града, войните и др. Но въпреки всестранно развитите си интереси Макс е сред най-слабите ученици. Влюбва в учителката Мис Крос (Оливия Уилямс), и използва всичките си способности, за да я спечели...

Абитуриенският бал наближава за зрелостниците Трой, Габриела, Шарпей, Чад, Райън и Тейлър. Мисълта, че след като завърши гимназия, всеки ще поеме по собствен път, ги кара да измислят нещо, което да запомнят завинаги. Заедно с останалите от отбора „Дивите котки” те поставят на сцена мюзикъл, който отразява техните надежди и страхове от бъдещето, както и незабравимите им спомени от училище. С наближаването на края учебната година, все повече от учениците се питат какво ще стане с плановете им за влизане в колеж, с техните мечти, връзки и приятелства.

Богаташчето Кели Морс си мисли, че има всичко - пари, чар и нов мерцедес. Но след една надпревара с коли, при която разрушава крайпътна закусвалня, той е осъден на общественополезен труд в малко градче за цялото лято. Именно там той се запознава с едно съвсем обикновено момиче, Саманта, и се влюбва в нея. Но всичко се променя, когато дългогодишният й приятел Джаспър, разкрива тайната им връзка.