Η εννιάχρονη Μάρτζι μεγαλώνει σε μια προοδευτική οικογένεια στην Τεχεράνη του '78, την περίοδο της ανατροπής του Σάχη και του θρησκευτικού φανατισμού της ισλαμικής επανάστασης. Με το ξέσπασμα του πολέμου Ιράν-Ιράκ, οι γονείς της την στέλνουν για σπουδές στη Βιέννη. Θα επιστρέψει στην πατρίδα της ύστερα από χρόνια, για να καταλήξει τελικά στο Παρίσι το 1994. Μεταφορά του ομώνυμου best-seller κόμικ.
Ο Λουκ Τζάκσον είναι ένας κρατούμενος με κότσια. Αντιστέκεται σε κάθε είδους εξουσία και έχει βασικό συνήθειο τις αποδράσεις. Παρότι ακόμα και οι δεσμοφύλακες τον σέβονται, η διαταγή είναι να του τσακίσουν το ηθικό.
Στην πιο ζεστή ημέρα της χρονιάς, σε ένα δρόμο του Μπέντφορντ-Στίβενσον του Μπρούκλιν, το μίσος και ο φθόνος των κατοίκων σιγοβράζουν ώσπου οδηγούν σε έκρηξη βίας.
Ένα υπερπολύτιμο διαμάντι, που ανακάλυψε ο φτωχός ψαράς Σόλομον Βάντι, δουλεύοντας καταναγκαστικά στα ορυχεία υπό την απειλή των όπλων και που έχει φροντίσει να θάψει, σε μια ερημική περιοχή, είναι πιθανότατα το μέσον, που θα τον βοηθήσει να ξαναέλθει σε επαφή με την οικογένεια του. Την χαμένη πίσω από τα στρατόπεδα συγκεντρώσεως γυναίκα του και τον ανήλικο γιο του, που έχουν βιαίως στρατολογήσει οι αντάρτες. Πληροφορούμενος την ύπαρξη του σπάνιου λίθου, ένας τυχοδιώκτης λαθρέμπορος, πρώην μισθοφόρος από την Ροδεσία, ο Ντάνι Άρτσερ, θα θελήσει με το αζημίωτο να βοηθήσει τον Βάντι, πιστεύοντας πως με το διαμάντι στα χέρια του, θα μπορέσει να αποδράσει από την βία και την διαφθορά της Αφρικής.
Ο Ρόμπερτ Στρουντ είναι ένας ατίθασος κατάδικος που αφού σκοτώνει έναν συγκρατούμενο του, καταφέρνει λόγω της μητέρας του να εκτίσει ποινή ισοβίων αντί αυτή της θανατικής. Μεταφέρεται, όμως, στην απομόνωση και η ζωή του είναι βαρετή κι απελπιστική. Μια μέρα, θα βοηθήσει ένα απροστάτευτο σπουργιτάκι στην αυλή. Αυτό θα τον οδηγήσει σε μια αλλαγή της στάσης ζωής του, αφού πλέον βλέπει τη φροντίδα πουλιών ως σκοπό της ζωής του. Αυτό δεν σημαίνει πως δεν αναπτερώνονται και οι κόντρες του με τους επικεφαλείς της φυλακής.
1776, Νότια Καρολίνα. Ο ήρωας πολέμου Μπέντζαμιν Μάρτιν έχει απαρνηθεί τη μάχη για πάντα. Μέχρι που η Αμερικανική Επανάσταση φτάνει στο κατώφλι του σπιτιού του. Αντιμέτωπος με τη σκληρή πραγματικότητα, ο Μάρτιν παίρνει τα όπλα για να προστατεύσει αυτούς που αγαπά και οδηγεί μια γενναία επαναστατική πολιτοφυλακή σε άγριες μάχες ενάντια στον βαριά αρματωμένο αγγλικό στρατό, πολεμώντας για την οικογένειά του και την ελευθερία ενός νέου έθνους.
Ο Ζορζ, παρουσιαστής λογοτεχνικής τηλεοπτικής εκπομπής, αρχίζει να λαμβάνει ανώνυμα πακέτα με βιντεοκασέτες που δείχνουν τον ίδιο σε οικογενειακές στιγμές. Δεν έχει ιδέα ποιος μπορεί να τα στέλνει και τι αποζητά, όταν όμως το περιεχόμενο στις βιντεοκασέτες γίνεται όλο και πιο προσωπικό, ο Ζορζ νιώθει ότι ίσως ο αποστολέας να είναι από τον στενό του κύκλο. Κι ενώ η αίσθηση του κινδύνου και της βίας που μπορεί να ξεσπάσει αναπάντεχα είναι διάχυτη στην ατμόσφαιρα, η αστυνομία, εφόσον δεν υπάρχει συγκεκριμένη απειλή, αρνείται οποιανδήποτε βοήθεια... Τα στοιχεία οδηγούν σε έναν άνδρα που κρατάει κακία στον Ζορζ από ένα επεισόδιο στην παιδική τους ηλικία. Τι συνέβη τότε και πού ακριβώς αποσκοπεί ο αποστολέας; Η αντιπαράθεση του Ζορζ με το παρελθόν του σύντομα αρχίζει να υπονομεύει την ίδια του - ευυπόληπτη και ασφαλή μέχρι τότε - ύπαρξη.
Τον Μάιο του 1997, η κυβέρνηση των Εργατικών του Τόνι Μπλερ, αναλαμβάνει την διακυβέρνηση της Μεγάλης Βρετανίας, έχοντας τυπικά και μόνο την ευλογία του παλατιού. Μόλις τέσσερις μήνες μετά ένα τραγικό γεγονός έρχεται να κλονίσει το πολιτικό σύστημα της χώρας. Ο αιφνίδιος θάνατος της Πριγκίπισσας του Λαού, Νταιάνας, σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι, θα ρίξει σε βαρύ πένθος έναν ολόκληρο λαό, φέρνοντας σε απελπιστική θέση την βασιλική οικογένεια, την Ελισάβετ και τον διάδοχο του θρόνου Κάρολο, που θέλησαν να κρατήσουν ουδέτερη στάση, εξαιτίας του πρόσφατου πολυσυζητημένου διαζυγίου.
Κίνα, 1931. Είναι εποχή εμφυλίου πολέμου, αλλά αυτό δεν φαίνεται να ενδιαφέρει και πολύ τους επιβάτες του «Shanghai Express». Το πρόσωπο που κλέβει την παράσταση μέσα σε αυτό το τρένο που κάνει το δρομολόγιο Σαγκάη – Πεκίνο είναι η λαμπερή Λίλι (Μάρλεν Ντίτριχ), γνωστή και ως Σανγκάη Λίλι, μια γυναίκα ελευθέρων ηθών που – φορώντας σαγηνευτικά φορέματα – προσελκύει πελάτες και έπειτα τους «ξεζουμίζει».
Βιογραφία του μπασίστα των Sex Pistols, Σιντ Βίσιους, και της κοπέλας του, Νάνσυ Σπάνγκεν. Η ιστορία τους ακολουθεί και μετά τη διάλυση του πρωτοποριακού πανκ γκρουπ ως την τραγική τους κατάληξη.
Η Πέπι χάνει την παρθενιά της από έναν μπάτσο. Για να τον εκδικηθεί πλησιάζει τη γυναίκα του Λούσι, την οποία από ενάρετη νοικοκυρά μεταμορφώνει σε μαζοχίστρια λεσβία, γκρούπι ενός ροκ πανκ συγκροτήματος. Οι τρελές περιπέτειες τριών φίλων, της ανεξάρτητης μοντέρνας Πέπη, της μαζοχίστριας νοικοκυράς Λούσι και της λεσβίας τραγουδίστριας της πανκ, Μπομ.