Андрю е обещаващ 19-годишен барабанист в манхатънска музикална школа който изобщо не иска да бъде просто музикант. Преследван от провалената писателска кариера на баща си и белязан от ужаса, че посредствеността може да е наследствена, Андрю непрестанно се стреми към съвършенство. С твърдото решение да не последва пътя на баща си, той репетира всекидневно, докато ръцете му буквално започнат да кървят.

Ветеранът от Гражданската война в Америка капитан Нейтън Алгрен обучава бойците на японския император Мейджи как да боравят с огнестрелно оръжие, докато се подготвят за битка с последния самурай в страната. Но когато Алгрен се оказва в плен на самураите, той е впечатлен, объркан и... завладян от техните традиции и необикновения им кодекс на честта.

Известният лекар, доктор Ричърд Кимбъл, е несправедливо осъден по обвинение, че е убил собствената си съпруга в дома им. Уликите сочат Кимбъл, въпреки твърденията му, че убиецът е еднорък мъж. катастрофа на затворническия автобус му дава възможност да избяга и той не я пропуска. Целта му е сам да докаже невинността си, но има един проблем - федералният маршал Сам Джерард, който тръгва по петите му е човек, който никога не се е провалял. Двамата са и равностойни противници. Единият вярва в правотата си, а другият е твърдо решен да изпълни дълга си...

Три епохи, три истории и съдбите на три жени се преплитат в един разтърсващ разказ, в който всяка една от тях е свързана с другите във времето, без да съзнават, че силата на една литературна творба необратимо променя живота им. Всяка една от тях изживява своя собствена криза, близка до тази на другите, и всяка една от тях поставя нечий друг живот на първо място. Филмът изважда наяве дълбоко скритите връзки между съдбите на тези разкъсвани от съмнения жени, докато те осъзнават, че да бъдеш всеотдайна и жертвоготовна като майка, съпруга или приятел далеч не е равносилно на щастие.

Брий, транссексуална мъж-жена, на която й предстои операция за смяна на пола, работи на две места и спестява всяка стотинка, за да може да плати за една последна операция, която най-накрая ще я направи жена. Един ден обаче тя получава много странно телефонно обаждане. Оказва се, че на телефона е Тоби, очевидно нейн син, който трябва да е резултат от някаква погрешно сексуално преживяване от преди години, когато тя е била мъж. Той е хвърлен в затвора в Ню Йорк. Брий пристига с полет от Лос Анджелиз до Ню Йорк, за да изкара момчето от затвора.

Франсоа, студент в Париж, се връща в Сардан, селото на неговото детство. Приятелят му Серж се е превърнал в алкохолизирана руина, защото жена му е родила дете с хромозомно нарушение. Тя отново е бременна и Серж е още по-нещастен и противен. Франсоа иска да спаси Серж на всяка цена.

Когато красивата и известна певица Рейчъл Марон започва да получава смъртни заплахи, тя наема Франк Фармър, най-добрият бодигард. Преследван от неуспеха си да спре куршума, убил предишния му клиент, Фармър не се спира пред нищо и никой да предпази новата си клиентка – докато не наруши единственото правило на своята професия – да не се влюбва в клиентите си.