Spokojne i udane życie małżeństwa przerywa nagły, śmiertelny wypadek Massima (Andrea Renzi). Antonia (Margherita Buy) nie może się pozbierać po stracie ukochanego, przestaje chodzić do pracy, spotykać się z przyjaciółmi. Pewnego razu odkrywa przypadkowo, że Massimo od siedmiu lat ją zdradzał, a jego wybrańcem był inny mężczyzna - Michele (Stefano Accorsi).

Johnny, Vince i Amy pochodzą z Lansing w stanie Michigan. Razem chodzili do szkoły, później ich drogi się rozeszły. W Lansing odbywa się festiwal filmowy, na którym Johnny, 28-letni obiecujący reżyser, przedstawi pierwsze znaczące dzieło. Z tej okazji do miasta zjeżdża również Vince. Przyjaciele spotykają się w hotelu. Vince kieruje rozmowę na temat Amy. Okazuje się, że przed laty Johnny zgwałcił dziewczynę. Przyparty do muru, potwierdza swoją winę. Vince nagrywa wyznanie na taśmę, by zaprezentować ją Amy, która niebawem zjawi się w hotelu.

Nell Forbes (Marilyn Monroe) zostaje zatrudniona przez bogate małżeństwo do opieki nad ich córeczką. Zataja jednak przed nimi, że niedawno opuściła szpital psychiatryczny. Piękna opiekunka wzbudza zainteresowanie mieszkającego naprzeciwko Jeda Towrersa (Richard Widmark), który pokłócił się właśnie ze swoją przyjaciółką. Jed odwiedza Nell, która bierze go za swojego dawnego narzeczonego. Dziwactwa Nell początkowo nie budzą w Jedzie niepokoju, jednak sytuacja zaczyna go przerastać, kiedy w histerycznym ataku młoda kobieta próbuje odebrać życie sobie i dziecku...

Rok 1947, Nowy Jork. Kompozytor Port Moresby (John Malkovich) i jego żona, pisarka Kit (Debra Winger), wyruszają w podróż po Afryce Północnej. Mają nadzieję na odzyskanie dawnej wzajemnej fascynacji i sensu życia. Towarzyszy im przyjaciel George Tunner (Campbell Scott), pozbawiony zasad próżniak. Podczas wyprawy na pustynię dochodzi do dramatycznego wydarzenia.

Dwaj przyjaciele, Jack i Hank, są nauczycielami w szkole. Żona drugiego jest wzorową gospodynią domową i opiekuńczą matką ich córki. Terry, żona pierwszego, również zajmuje się domem i wychowywaniem dzieci. Kobieta zaczyna podejrzewać, że zażyłość między mężem a Edith przekroczyła granice przyjaźni. Jack, przyznając się do romansu, sugeruje, że żona również zanadto zbliżyła się do Hanka. W miejscu dawnej miłości i przyjaźni pojawiają się podejrzenia, oskarżenia i wymiana szczegółów z życia intymnego obu par. Wszystkiemu przyglądają się dzieci.