Ένας κατάδικος, ο Φρανκ Μόρρις, μετά από αλλεπάλληλες αποδράσεις μεταφέρεται στις ομοσπονδιακές Φυλακές Αλκατράζ στην ομώνυμη νήσο, που θεωρούνται υψηλής ασφαλείας, στις οποίες και η σκέψη ακόμη για απόπειρα απόδρασης απ' αυτές θεωρούνταν αδιανόητη. Παρά ταύτα ο Μόρρις παρακολουθώντας τις καθημερινές κινήσεις των δεσμοφυλάκων κατάστρωσε σχέδιο απόδρασης στην εκτέλεση του οποίου τον βοήθησαν δύο ακόμη κατάδικοι οι Κλάρενς και Τζον Άνγκλιν.
Μια γυναίκα χωρίζει τον φίλο της, κι αυτός πιστεύει ότι το έπαθε επειδή είναι εύσωμος. Ένας άντρας είναι ανίκανος να πει στη διπλανή του ότι τον τραβάει σεξουαλικά. Ένα γηραιό ζευγάρι θέλει να χωρίσει, αλλά δεν θέλουν διαζύγιο. Ένας ψυχολόγος αυνανίζεται με ανήλικα περιοδικά. Ένα 11χρονο αγόρι νιώθει ανασφάλεια επειδή δεν έχει «τελειώσει» ακόμα. Αυτές και άλλες ιστορίες συνθέτουν την εικόνα ανθρώπων που θα έρθουν κάποια στιγμή κοντά με τον προσωπικό, μοναδικό τους τρόπο.
Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Τέξας, Ντέιβιντ Γκέιλ, ο οποίος μάχεται για την κατάργηση της θανατικής ποινής βρίσκεται ο ίδιος κατηγορούμενος για το θάνατο μιας συναδέλφου του και καταδικάζεται στην ύψιστη των ποινών. Μία δημοσιογράφος θα προσπαθήσει να έρθει σε επαφή μαζί του και όταν εκείνος της διηγηθεί την ιστορία του, εκείνη θα αρχίσει να αμφιβάλει για την ενοχή του και θα χάσει την εμπιστοσύνη της στο δικαστικό σύστημα.
Ο Μπίλι Μπράουν έχασε πολλά λεφτά στο στοίχημα και φυλακίστηκε στη θέση κάποιου άλλου, για να ξεπληρώσει το χρέος. Μετά από πέντε χρόνια αποφυλακίζεται και πηγαίνει να επισκεφθεί τους γονείς του, που όλο αυτό τον καιρό νόμιζαν ότι δούλευε σε άλλη πολιτεία. Καθ' οδόν απάγει τη νεαρή Λέιλα για να την παρουσιάσει ως γυναίκα του. Έχει όμως κι έναν σκοτεινό στόχο...
H Άστριντ Μάγκνουσεν είναι ένα κορίτσι 12 χρόνων και ζει στην Καλιφόρνια με τη μητέρα της. Η ζωή τους είναι αρκετά ήρεμη μέχρι τη στιγμή που εμφανίζεται στη ζωή τους ο Βarry Kolker, ο οποίος την καταστρέφει. Η μητέρα της Άστριντ, η Ίγκριντ, τον δολοφονεί με ένα θανατηφόρο δηλητήριο και καταλήγει στη φυλακή. Η μικρή μετακομίζει από οικογένεια σε οικογένεια και βιώνει μια δεκαετία άρνησης, ναρκωτικών, πείνας και απαγορευμένης αγάπης. Όλα αυτά τα χρόνια διατηρεί επαφή με τη μητέρα της, με την οποία ανταλλάσσει γράμματα. Ενώ η Ίγκριντ της δίνει κουράγιο για να συνεχίσει να ζει, η Άστριντ της μαθαίνει πως η αγάπη πραγματικά υπάρχει..
O Jesus Shuttlesworth είναι ένας ταλαντούχος νέος μπασκετμπολίστας για τον οποίο γίνεται μεγάλος ντόρος στα κολλεγιακά προγράμματα στις ΗΠΑ. Ο πατέρας του ο Jake βρέθηκε στις φυλακές επειδή σκότωσε την γυναίκα του κατα λάθος, ενώ καβγάδιζε με τον γιο του. Ο κυβερνήτης προσφέρει στον Jake την ελευθερία του με αντάλλαγμα να πείσει τον γιο του να παίξει για το κολέγιο "Big State".
Ο Chopper αφηγείται την έντονη ιστορία του Mark "Chopper" Read, ενός θρυλικού εγκληματία που έγραψε την αυτοβιογραφία του ενώ εξέτιε ποινή φυλάκισης στη φυλακή. Το βιβλίο του, «From the Inside», στο οποίο βασίζεται η ταινία, ήταν μπεστ σέλερ.
Η αληθινή ιστορία του κατά συρροήν δολοφόνου Henry Lee Lucas που του άρεσε να σκοτώνει ανθρώπους κάθε φορά με διαφορετικό τρόπο.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο αστυνόμος Τζακ Κέιτς κυνηγάει έναν μυστηριώδη κι επικίνδυνο άντρα, γνωστό ως The Iceman. Σε μια του καταδίωξη, ο Τζακ σκοτώνει έναν κακοποιό σε άμυνα κι απειλείται με φυλάκιση. Θα βρει μια φωτογραφία που αποδεικνύει ότι ο Iceman έχει επικηρύξει τον Ρέτζι Χάμοντ, που αποφυλακίζεται την επόμενη ημέρα. Ο Τζακ ζητά ξανά την βοήθεια του Ρέτζι για να βρει τον εγκληματία και να καθαρίσει το όνομα του.
Ο τυπικότατος δικηγόρος Πήτερ Σάντερσον γνωρίζει σε διαδικτυακό δωμάτιο συζήτησης και ερωτεύεται το Κορίτσι-Δικηγόρο Σαρλήν Μόρτον, για να ανακαλύψει στο τέλος πως πρόκειται για φυλακισμένη για ληστεία τράπεζας. Η Σαρλήν δραπετεύει και τον ψάχνει για να τη βοηθήσει να καθαρίσει τ΄όνομά της.
Όταν ο Τζίνο συναντά τη Μπενεντίκτ είναι έρωτας με την πρώτη ματιά. Εκείνη εργάζεται στην οικογενειακή επιχείρηση και είναι οδηγός σε αυτοκινητιστικούς αγώνες. Ο Τζίνο είναι ένας όμορφος άνδρας με ένα τρομερό μυστικό. Αυτό το μυστικό θα θέσει τη ζωή τους σε κίνδυνο και οι ίδιοι θα πρέπει να αγωνιστούν ενάντια στη μοίρα για να σώσουν την αγάπη τους.
Το καλοκαίρι του 1939, ο Γουίν Μπέρι, ένας νεαρός φοιτητής του Χάρβαρντ, πιάνει δουλειά σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο στις ακτές του Μέιν. Εκεί ερωτεύεται ένα νεαρό κορίτσι του Φρόιντ, ενός εκκεντρικού ηλικιωμένου ο οποίος του χαρίζει και ένα μικρό αρκουδάκι. Ο Β` Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκινά, ο Γουίν πηγαίνει και επιστρέφει ζωντανός. Με τη γυναίκα του αποφασίζουν να κάνουν παιδιά. Με το πέρασμα του χρόνου, ο Γουίν αποφασίζει να αγοράσει ένα παλιό σχολείο και να το κάνει ξενοδοχείο. Έτσι, το πρώτο ξενοδοχείο New Hampshire γεννιέται.