Un an din viața unui oraș mic Italian de pe coastă în anii 1930, cum este amintit de un regizor cu accesul unei superstele la resursele din industria de film italiană și comanda unui cimpoier asupra imaginației noastre.
Georgina (Helen Mirren), soția unui gangster abuziv (Michael Gambon), patron de restaurant, dezvoltă o relație intimă cu un bibliotecar, client fidel al localului soțului. Relația este extrem de palpitantă, deoarece soțul este obsedat de Georgina și nu s-ar da în lături de la nimic dacă ar afla că aceasta îl înșeală. Filmul este o alegorie în care totul, de la culoare și până la felurile de mâncare servite în acest restaurant al groazei sugerează un indiciu important în înțelegerea complotului.
Un spărgător de seifuri crede că este la un pas de a-și vedea împlinit visul de a avea o viață normală. Însă acceptă o colaborare cu mafioții, iar aceștia au cu totul alte planuri pentru el.
Dennis Allan este un om de știință care vizitează Haiti în urma zvonurilor despre existența unui drog care te paralizează fără să te lase inconștient. Efectele drogului pot păcăli un doctor făcându-l să declare decesul în cazul persoanelor intoxicate cu această toxină. Poate fi una dintre legendele "zombie"? Ca un pion pe o tablă de șah, Allan trebuie să decidă ce e știință și ce e superstiție, dar, mai ales, să descopere necunoscutul într-o societate anarhistă unde corupția în rândurile forțelor polițienești și așa-zișii doctori-vraci fac legea.
Un faimos star de cinema (Elvis Presley), aflandu-se in vizita intr-o tara din Orientul Mijlociu, se amesteca intr-o intriganta poveste a unei tentative de asasinat si se indragosteste de o frumoasa printesa araba.