Kiinan viimeisen keisatin elämäntarina upeasti kuvitettuna. Hänet oli kasvatettu hallitsemaan ikivanhojen traditioiden mukaan, eikä kukaan ollut valmistanut häntä kohtaamaan muuttuvaa maailmaa. Hän nousee valtaistuimelle kolmevuotiaana ja tulee hallitsemaan satoja miljoonia kiinalaisia. Pu Yin elämä alkaa kuin satu tuhansine palvelijoineen ja loistavin rituaalein. Mutta kun Kiina joutuu 1900-luvulla väkivaltaisiin muutoksiin ja sisällissota johtaa keisarikunnan tuhoon, hän päätyy puutarhuriksi Pekingin puistoon.
Nicholas Van Orton, talousnero ja multimiljonääri, elää eristettyä elämää jättimäisessä sukupalatsissa San Franciscossa. Nicholas saa Conrad-veljeltään syntymäpäivälahjaksi peleihin erikoistuneen firman lahjakortin. Nicholas epäröi ensin, mutta antaa puhua itsensä mukaan leikkiin huomatakseen pian, ettei sitä voikaan keskeyttää. Kaikki tapahtuu nyt pelin ehdoilla, ja koko elämä näyttää muuttuneen painajaiseksi. Hän saa pellenukelta avaimen vaaralliseen leikkiin, jossa ainoa vaatimus on - ei kysymyksiä...
Älykkään 14-vuotiaan Haleyn ei pitäisi chattailla 32-vuotiaan valokuvaajan Jeffin kanssa netissä ja luvata tapaavansa miehen. Äkkiä hän onkin Jeffin kotona sekoittamassa drinkkejä ja riisumassa vaatteitaan valokuvausta varten.
Lee Holloway (Maggie Gyllenhaal) on hiljattain vapautettu mielisairaalasta ja kotitutunut ylihuolitsevaisen äidin ja alkoholisti-isänsä hoiviin. Saadakseen elämänsä takaisin kuosiin hän päättää palkkautua - ja pääseekin - sihteeriksi erään asianajajan toimistoon. Hän tekee kaikkensa miellyttääkseen uutta pomoa, mutta - hups - konekirjoitustöihin jää aivan liikaa virheitä. Pomo E. Edward Grey (James Spader) ottaa vanhakantaiset kikat käyttöönsä ja antaa piiskaa tuhmalle toimistotytölle. Toimenpiteellä ei kuitenkaan ole toivottua vaikutusta kun sihteeri vain nautiskelee minkä kerkiää.
Mitä jos enkelit kulkisivat keskuudessamme ja yksi heistä rakastuisi yhteen meistä. Seth on enkelinä Los Angelesissa. Hänen tehtävänään on auttaa ihmisten sieluja kuoleman hetkellä. Hän tapaa sydänkirurgi Maggie Ricen, kun tämän potilas kuolee leikkauspöydälle. Seth auttaa Maggiea ja näiden kahden välille syntyy rakkaus. Maggie joutuu pohtimaan enkeleiden olemassaoloa ja Sethin täytyy valita kuolemattomuuden ja ihmiselämän välillä.
11-vuotias Mark Sway ja hänen pikkuveljensä olivat väärässä paikassa väärään aikaan. Mark saa tietää kaamean salaisuuden ja joutuu FBI:n ja Mafian välisen kilpailun kapulaksi. Kello käy hänelle...
Perhe Lorkowski polkee paikoillaan. Rose elättää itsensä siivoamalla ja yrittää saada elämänsä järjestykseen 8-vuotiaan Oscar-poikansa kanssa. Samanaikaisesti hänellä on suhde naimisissa olevan nuoruudenrakkautensa kanssa. Rosen nuorempi sisar Norah etsii tarkoitusta elämälleen. Hän asuu edelleen kotona, on jälleen kerran saanut potkut töistään ja kuluttaa päivänsä marihuanaa polttamalla. Joe-isä puuhastelee viimeisimmän suunnitelmansa, jonka avulla rikastua, parissa – tällä kertaa kyseessä on maustetun popcornin myyminen. Oscarin jällleen kerran jouduttua vaikeuksiin koulussa, Rose päättää laittaa hänet yksityiskouluun ja saadakseen rahat kasaan hän käyttää hyväkseen saamaansa vihjettä rikospaikkojen siivoamisesta. Tuottoisa työ, joka vaatii sekä vahvoja hermoja että itseluottamusta, varsinkin kun Rose saa vastahankaisen sisarensa Norahin kumppanikseen.
Maggie ja Rose ovat sisaruksia, mutta myös toistensa vastakohtia. Heillä ei ole mielestään muuta yhteistä kuin traaginen lapsuus, geenit ja kengännumero. Pian he kuitenkin ymmärtävät, että heidän perheensä on erikoisempi kuin he olivat luulleetkaan ja että he ovat enemmän samanlaisia kuin ovat kuvitelleetkaan.
Pohjoisenglantilaisessa kylässä asuva Angel pakenee yksitoikkoista elämäänsä unelmiin rikkaudesta ja kuuluisuudesta. Hän kirjoittaa tädiltään kuulemista tarinoista kirjoja, joissa hän itse on päähenkilö. Kun hän onnistuu saamaan kirjansa julkaistuksi, hänen unelmansa maineesta ja ylellisyydestä muuttuvat yhtäkkiä todeksi. François Ozonin ensimmäinen englanninkielinen elokuva perustuu Elizabeth Taylorin romaaniin.