V roku 2010 je k Jupiteru vyslaná sovietska kozmická loď Leonov. V jej posádke sú okrem Rusov aj traja americkí astronauti. Ich úlohou je zistiť, čo presne sa pred deviatimi rokmi odohralo na palube americkej lode Discovery, ktorej celá posádka zahynula v dôsledku zlyhania počítača, a tiež preskúmať obrovský monolit neznámého pôvodu v blízkosti mesiaca Európa. Počas záchrannej operácie vypukne na Zemi vojenský stret medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom. Osud výpravy je ohrozený...
Štvanec s minulosťou nebezpečného zločinca sa stáva jedinou a poslednou nádejou celého ľudstva. Vin Diesel ako Richard B. Riddick strávil posledných päť rokov na ceste po zabudnutých planétach na okraji galaxie, aby sa vyhol žoldnierom, ktorí túžia dostať jeho hlavu. Teraz sa na svojom úteku ocitne na planéte Helion, ktorá je domovom pokrokovej multikultúrnej spoločnosti. Prepadol ju lord Marshal, despota, ktorý si chce pomocou svojej armády, nazývanej Necromongerovia, podmaniť ľudstvo. Riddicka zajmú a uvrhnú do podzemného väzenia, kde extrémne teploty kolíšu medzi arkticky mrazivými nocami a vulkanicky horúcimi dňami. Tu sa tiež stretne s osamelou Kyrou, ktorú už pozná z predchádzajúcej etapy svojho života. Jeho úsilie oslobodiť seba aj Kyru ho zavedie až do Necromongerskej veliteľskej lode, kde sa musí postaviť proti lordovi Marshalovi v apokalyptickom boji o osud celého ľudstva.
22.storočie. Umelá inteligencia je integrovaná do všetkých priemyselných odvetví, Mesiac a Mars sú kolonizované, ľuďmi osídlené satelity obiehajú okolo Neptúnu. Na Zemi sa stavia nová babylónska veža. Je to anténa, ktorej koniec dosahuje až do vesmírneho priestoru a ktorá má slúžiť k vyhľadávaniu inteligentného mimozemského života. Tím budujúci túto gigantickú stavbu vedie Roy McBride. Astronautom sa stal vďaka svojmu otcovi, ktorý bol veliteľom výskumnej expedície projektu Lima. Aj jej úlohou bolo pátrať po vyspelom mimozemskom živote a pred dvadsiatimi rokmi zmizla kdesi v útrobách vesmíru. Teraz je Zem postihnutá celou radou nečakaných katastrof. Americké spravodajské služby sa domnievajú, že Royov otec stále žije a ohrozenie Zeme má pôvod v explóziách, ku ktorým dochádza u planéty Neptún a súvisí s projektom Lima. Roy je vyslaný na vesmírnu misiu vedúcu cez Mesiac a Mars až k vonkajšiemu okraju slnečnej sústavy, aby tu svojho otca našiel.
Spencer Armacost je skúsený astronaut, žijúci v šťastnom manželstve s pôvabnou učiteľkou Jillian. Pri novej rutinnej misii, kde spoločne s kolegom Alexom Streckom opravuje poškodenú družicu, dôjde k podivnému výbuchu a riadiace stredisko s astronautmi stratí na dve minúty spojenie. Na Zem sa síce úspešne vrátia, ale začínajú sa chovať veľmi čudne, čo si všimne aj astronautova tehotná žena Jillian Armacostová.