Tony Lip (Viggo Mortensen) og den afroamerikanske pianisten Dr. Don Shirley (Mahershala Ali) under en musikalsk turné i Sør-USA på 1960-tallet. Fast bestemt på å bryte barrierer og fremføre musikken sin for massene, legger Dr. Shirley ut på turneen med hjelp av sin nyansatte sjåfør, Tony, og ved hjelp av den grønne boken, en guide som viser rasistisk aksepterte etablissementer for afroamerikanere. opptre, spise og sove i. Til tross for at han er blitt advart om at hans tilstedeværelse i disse statene kan bringe problemer, danner Dr. Shirley og Tony et usannsynlig bånd da Tony blir vekket til fordommene det svarte samfunnet er utsatt for mens Dr. Shirley utdanner Tony i hva det betyr å være sofistikert.