Начинающая писательница китайского происхождения живёт в Бруклине, но очень привязана к оставшейся на родине бабушке. Внезапно выясняется, что бабушка больна, жить ей осталось недолго, но расстраивать её не хотят и о скорой смерти молчат. А чтобы все члены большой семьи успели попрощаться с умирающей, ей скажут, что все съезжаются на свадьбу внука, который на самом деле жениться не рвётся.
Никита пытается вырваться из дома своего парня-абьюзера Богдана, который ко всему прочему увлекается жуткими религиозными обрядами. Единственный путь к свободе — убийство. Но даже после собственной смерти Богдан продолжает преследовать несчастного.
Начальницу тюрьмы Бернадин Уильямс начинают тяготить многочисленные смертные приговоры, приведённые в исполнение. Всё меняется с появлением очередного заключенного, ожидающего казни. Общаясь с ним, Уильямс понимает, что её работа сказалась на её эмоциональном и психическом здоровье.
Питер Люциан — представитель одной из самых экзотических профессий на свете: этот замкнутый, холодный, всегда с иголочки одетый в твид умник с академическим образованием в области теории классической музыки стал настройщиком. Только не гитар и роялей, а домов — специалистом по саунду квартир, способным устранить (или хотя бы сгладить) те звуковые рельефы, что вызывают беспокойство и уныние. Новой клиенткой Питера становится Эллен, только что переехавшая в Нью-Йорк и страдающая синдромом хронической усталости.
Американская художница Фрэнсис и эмигрант Яша случайно встретились в Норвегии. Фрэнсис хочет начать на земле викингов новую жизнь и карьеру, Яша приехал похоронить отца. Под полярным солнцем герои вместе провожают своё прошлое и находят будущее.
Сексуальное, психологическое и моральное разрушение личности обсессивно-компульсивной матери из пригорода.