الفيلم مبني على أحداث حقيقية لوقوع وفيات غامضة ومفاجئة من النساء والأطفال في منازلهم دون وجود مرتكب للجريمة والشيء الوحيد المشترك بين الضحايا هو امتلاكهم لنفس جهاز مرطب الجو.

يبدأ البروفيسور جيمس موراي العمل في تجميع الكلمات للطبعة الأولى من قاموس أكسفورد الإنجليزي في منتصف القرن التاسع عشر، ويتلقى أكثر من 10 000 إدخالات من مريض في Broadmoor Criminal Lunatic Asylum، الدكتور ويليام مينور.

القصة الكلاسيكية لإيما بوفاري ، الزوجة الجميلة لطبيبة بلدة صغيرة في فرنسا في القرن التاسع عشر ، تنخرط في الشؤون الزوجية في محاولة لتحسين وضعها الاجتماعي.