Την τελευταία μέρα του 1899 ένας Βικτωριανός επιστήμονας, επιδεικνύει στους φίλους του μια μινιατούρα της μηχανής που έχει εφεύρει. Μιας μηχανής που ταξιδεύει στο χρόνο. Προσπαθεί να εξηγήσει την ύπαρξη της τέταρτης διάστασης αλλά οι φίλοι του δείχνουν σκεπτικοί, φαίνεται να μην τον πιστεύουν. Παρ’ όλα αυτά δέχονται την πρόσκλησή του για δείπνο, σε μια βδομάδα, όπου θα τους διηγηθεί τις περιπέτειές του απ’ το ταξίδι στο μέλλον με τους απόγονους της ανθρωπότητας.
Η ένδοξη καριέρα του στρατηγού Eugene Irwin λήγει άδοξα όταν περνά από στρατοδικείο και καταδικάζεται σε φυλάκιση στο Κάστρο, μια στρατιωτική φυλακή υψίστης ασφαλείας. Εκεί ο Irwin έρχεται σε σύγκρουση με τον συνταγματάρχη Winter, διοικητή της φυλακής, που χρησιμοποιεί απάνθρωπες μεθόδους επιτήρησης των κρατουμένων και δεν διστάζει να φτάσει μέχρι και στην αφαίρεση της ζωής, όποτε το κρίνει αναγκαίο.Αποφασισμένος να δώσει ένα μάθημα στον Winter, ο Irwin συσπειρώνει γύρω του 1200 κρατουμένους κι οργανώνει ένα σχέδιο για την κατάληψη της φυλακής.
Ο «οδηγός» είναι ο ειδικός σε μια σπάνια δουλειά: οδηγεί αμάξια σε ληστείες. Το εξαιρετικό του ταλέντο τον έχει κάνει ασύλληπτο. Μετά από μία ακόμα πετυχημένη του δουλειά, ένας ντετέκτιβ βάζει σκοπό να τον συλλάβει. Φτάνει σε σημείο να συνδιαλέγεται με συμμορία για να στήσουν μια ληστεία, ώστε να βάλει στο χέρι τον οδηγό. Η απάντηση του οδηγού είναι να ζητήσει βοήθεια από την «παίκτρια» για να παραπλανήσει τον ντετέκτιβ.
Η ανήλικη κόρη του Κινέζου προξένου στο Λος Άντζελες πέφτει θύμα απαγωγής. Γνωρίζοντας ότι πρόκειται για πράξη εκδίκησης, ο ντετέκτιβ Λι φτάνει από το Χονγκ Κονγκ στις ΗΠΑ, προκειμένου να βοηθήσει στην έρευνες. Μαζί με έναν Αφροαμερικανό συνάδελφό του, που ακολουθεί ανορθόδοξες μεθόδους, θα συγκρουστούν με το οργανωμένο έγκλημα.
Ο Λιού Γιαν, ένας μυστηριώδης άνδρας από το Χόνγκ Κόνγκ, καταφθάνει στο Παρίσι. Με τον ερχομό του, γίνεται μάρτυρας μίας στημένης παγίδας για έναν Κινέζο γκάνγκστερ που δολοφονείται από δύο πόρνες. Πίσω από την εκτέλεσή του κρύβεται μια από τις πιο επικίνδυνες μορφές του υποκόσμου, που ελέγχει έναν μικρό στρατό μπράβων. Ο Λιού ενοχοποιείται για τον φόνο, αλλά έχει στα χέρια του το υλικό που αποδεικνύει την αλήθεια.
Ο Porter (Mel Gibson) ληστής και μικροαπατεώνας με πλούσια ταλέντα, βρίσκεται σχεδόν νεκρός και αβοήθητος, ύστερα από την θετική έκβαση μιας απόπειρας ληστείας που πραγματοποίησε σε συνεργασία με τη γυναίκα του και τον φίλο του Val (Gregg Henry)! Oι δύο συνεργοί του, έχοντας συνωμοτήσει εναντίον του, παίρνουν το μερίδιό του και τον εγκαταλείπουν θεωρώντας βέβαιο το θάνατό του. O Porter όμως μετά την περιπέτειά του, που τον κρατάει μακριά από τα πράγματα για κάποιους μήνες, επιστρέφει ζητώντας εκδίκηση και ό,τι του ανήκει από εκείνη τη ληστεία.
Ο Χιουμπέρ είναι ένας Γάλλος αστυνομικός που χρησιμοποιεί σκληρές μεθόδους. Αφού αναγκάζεται σε 2μηνη αργία από τον προϊστάμενό του που διαφωνεί με τις μεθόδους του, πηγαίνει στην Ιαπωνία, όπου δούλευε πριν από 19 χρόνια, για να διαβάσει τη διαθήκη μιας πρώην φίλης του, η οποία τον είχε παρατήσει αμέσως μετά το γάμο τους χωρίς ίχνη.
Η απόφαση του καπετάνιου Μπίλι να ξαναβγεί για ψάρεμα στα ανοιχτά της Νέας Αγγλίας αποδεικνύεται ολέθρια για εκείνον και για το πλήρωμά του, καθώς θα βρεθούν στη δίνη μιας μοναδικής στα μετεωρολογικά χρονικά καταιγίδας.
Ο Κόουλ Τρικλ είναι ένας νεαρός και εξαιρετικά φιλόδοξος οδηγός αγώνων ταχύτητας, που ονειρεύεται να κερδίσει το χρυσό κύπελλο. "Εισβάλλει" με αυτοπεποίθηση αλλά και αλαζονεία στον κόσμο των αγώνων Νascar. Ένας βετεράνος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 γίνεται ο εκπαιδευτής του. Σύντομα όμως, ο οξύθυμος χαρακτήρας του Κόουλ τον φέρνει αντιμέτωπο όχι μόνο με τους ανταγωνιστές του, αλλά και με τα μέλη της ομάδας του. Επιπλέον, ένα σοβαρό τρακάρισμα παραλίγο να του στοιχίσει την καριέρα του. Η όμορφη γιατρός που τον παρακολουθεί, τον βοηθά να ανακτήσει όχι μόνο την υγεία του, αλλά και το κουράγιο του να ζήσει, να αγωνιστεί και να κερδίσει...
Το 1899 ο Νεοϋορκέζος εφευρέτης Αλεξάντερ ταξιδεύει στο χρόνο για να μπορέσει να αποτρέψει το θάνατο της αρραβωνιαστικιάς του. Βρίσκεται όμως 800.000 χρόνια στο μέλλον, όπου η Γη κατοικείται από τους άκακους Ελόι και τους υπάνθρωπους Μόρλοκς.
Με την κατάχρηση τον φυσικών πόρων ή με τη συνεχή καταστροφή της φύσης κάποια στιγμή στο μέλλον η γη θα μας εγκαταλείψει. Ποια θα είναι όμως η σωτήρια μας; Η επιστήμη ή η πίστη μας; Η ταινία αυτή, που περιμέναμε με τόση ανυπομονησία, ήρθε να δώσει μια εντελώς διαφορετική και -όπως φαίνεται από τον τίτλο της- αναπάντεχη διάσταση σε αυτά τα ερωτήματα. Λίγα λόγια όμως για την ιστορία της. Στο μέλλον η γη είναι κατεστραμμένη και η φύση εντελώς νεκρή μετά την πτώση ενός μετεωρίτη. Ο μετεωρίτης αυτός όμως περιείχε και κάποια όντα τα οποία άρχισαν να επιτίθενται σε όσους κάτοικους είχαν επιζήσει. Μια ομάδα επιστημόνων έχει βρει τρόπο αντιμετώπισης αυτών των εξωγήινων με έναν παράδοξο τρόπο. Πάντρεψαν την επιστήμη με την πίστη στις υπερφυσικές δυνάμεις. Αυτό όμως τους φέρνει σε σύγκρουση με τους στρατιωτικούς και πολιτικούς παράγοντες οι οποίοι θέλουν να απαλλαγούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα από αυτή την απειλή.
Ο Μάρκ Καμίνσκι απολύεται από το FBI εξαιτίας της σκληρής συμπεριφοράς που έδειξε απέναντι σ` έναν βασικό ύποπτο. Μετακομίζει στη Νότια Καρολίνα και γίνεται ο σερίφης μιας μικρής επαρχιακής πόλης. Ο αρχηγός του FBI, Χάρι Σάννον, στα πλαίσια μιας προσωπικής βεντέτας με τον γνωστό κακοποιό Πετροβίνα που σκότωσε το γιο του, στρατολογεί και πάλι τον Καμίνσκυ με την υπόσχεση ότι, αν καταφέρει να σκοτώσει τον Πετροβίνα, θα τον επαναφέρει στο FBI. Έτσι ο Καμίνσκι ξεκινά τώρα μια δύσκολη αποστολή, για την πραγματοποίηση της οποίας αναγκάζεται να γίνει μέλος της συμμορίας του Πετροβίνα και να λειτουργεί σαν μυστικός πράκτορας.
Η Κλεοπάτρα Τζόουνς, είναι μια ειδική πράκτορας η οποία στην προσπάθεια της να συλλάβει έναν έμπορο ναρκωτικών καταστρέφει το εμπόρευμα του, τότε ο λαθρέμπορος ορκίζεται να την εκδικηθεί.
Όταν ο Νικ σκοτώνεται στη φυλακή, ο συγκρατούμενός του Ρούντι ιδιοποιείται την ταυτότητά του και παρουσιάζεται στην Άσλεϊ, μια κοπέλα που ο Νικ γνώρισε μέσω αλληλογραφίας. Κι ενώ περνά υπέροχα μαζί της, ο παρανοϊκός αδελφός της Άσλεϊ και η συμμορία του τον απάγουν και τον αναγκάζουν να πάρει μέρος σε ληστεία καζίνου.
Ένας κακός επιστήμονας σαμποτάρει το διαστημόπλοιο της οικογένειας Ρόμπινσον, που κατευθύνεται προς το μοναδικό εκτός της Γης κατοικήσιμο πλανήτη στο Γαλαξία, με αποτέλεσμα να χαθούν στο Διάστημα.