V této dramatické mozaice podle románu egyptského spisovatele Nadžíba Mahfúze sledujeme osudy několika obyvatel na předměstí Mexico City. Jednotlivé příběhy hlavních postav jsou představovány postupně - Rutilio, majitel místního baru, zasloužilý otec rodiny, který ve svých padesáti letech objeví své homosexuální sklony; Susanita, stárnoucí slečna, majitelka nájemního domu, která stále čeká na toho pravého; Alma, místní kráska, která má problémy s drogami a prostitucí; její matka, která se živí vykládáním karet a mnoho dalších. Film je jedním z nejoceňovanějších mexických filmů vůbec, posbíral mnoho domácích i mezinárodních cen.
Ecaterina, středoškolská učitelka náboženství a manželka městského kněze, se zaplete s Iuliuem, šestnáctiletým studentem s problematickou minulostí. Ecaterina se ho snaží udržet pod kontrolou, ale sama při tom ztrácí smysl pro kontrolu.
Sophie Lee (Vera Farmiga) se již delší dobu neúspěšně snaží otěhotnět. Neschopnost mít dítě vede manžela (David McInnis), který pochází z přísně katolické bohaté rodiny, až k pokusu o sebevraždu. Zdrcená Sophie se tak chopí první příležitosti, kterou jí osud naskytne, byť velmi extrémní. Když na klinice potká nelegálního korejského přistěhovalce Jiha Kima (Jung-woo Ha), jenž je velmi podobný jejímu manželovi, sleduje jej až do jeho domu, kde mu navrhne šokující obchod. $300 za každou návštěvu a navrch dalších třicet tisíc, pokud se jí podaří otěhotnět. Vztah zprvu bez jakýchkoli citů se po několika návštěvách mění v něco víc a Sophie se dostává do těžké situace, kdy musí volit mezi manželem, kterého stále miluje, a svým tajným milencem.
Příběh začíná, když Caleb Sinclaire neochotně vyzvedne svého mladšího bratra z univerzity a přiveze ho i s jeho novou přítelkyní Emou domů na Den díkůvzdání. Caleb, který se nedávno rozešel se svojí dlouholetou přítelkyní, je vůči vztahům nedůvěřivý a proto varuje Petera před vztahem s Emou. Příběh se zamotá, když si Caleb uvědomí, že ho Ema velice přitahuje. Jak Calebovo pobláznění Emou roste, musí se rozhodnout, zda má jednat srdcem nebo rozumem.
Aidan Breslin je zkušený detektiv, který se stále nevzpamatoval ze smrti své manželky. Zatímco vyšetřuje případ nezvykle brutálních masových vražd, zjišťuje, že existuje nějaké děsivé spojení mezi ním a vrahem. Klíčem se zdají být biblická proroctví spojená se čtyřmi jezdci Apokalypsy: Válkou, Hladem, Morem a Smrtí...
Vydírat masového vraha by mohlo být výnosné, jenže všechno nejde podle plánu... Film se zaměří na trojici náctiletých, kteří díky náhodě dorazí na lesní teritorium sériového vraha. Místo, aby to nahlásili policii, rozhodnou se vraha vydírat. Chtějí, aby jim pomohl se zbavit člověka, který je před léty týral. Jenže vše nejde podle plánu..
Metropole se ocitá v sevření strachu. Několik výpadků energie poskytne příležitost sériovému vrahovi, známému pod přezdívkou Zabiják Picasso.