Amerikkalainen matemaatikko lähtee sapattivapaalle nuoren vaimonsa kotikylään Englantiin. Cornwallin karuissa maisemissa asuu juntteja, jotka halveksivat rauhaa rakastavaa kynänpyörittäjää. Kun vaimo raiskataan, matemaatikko löytää itsestään verenhimoisen tappajan. Peckinpahin nihilistinen ihmiskäsitys oli liikaa aikalaisille, etenkin kun samana jouluna ilmestyivät myös teokset Likainen Harry ja Kellopeliappelsiini.
Teinipojat Zach ja Josh ovat olleet parhaat kaverukset pienestä asti, mutta traaginen onnettomuus ja sitä seuraava salailu iskee kiilaa heidän lujalta vaikuttaneeseen ystävyyteensä.