Filmul este o adaptare după cartea clasică scrisă de Harper Lee. El spune povestea unui copil într-un oraș american mic în anii 1930 unde prejudecățile legate de culoare, ura rasială, și facerea dreptății pe cont propriu sunt la ordinea zilei. Gregory Peck a primit un Oscar pentru potretizarea excelentă de tată singur numit Atticus Finch.

În anii 1970, în Las Vegas, Ace Rothstein conduce hotelul-cazinou Tangiers cu o mână de fier, finanțat pe ascuns de puternicul sindicat al camionagiilor. The Tangiers este unul dintre cele mai de succes cazinouri din oraș, iar Ace a devenit capul din Las Vegas, asistat de prietenul său din copilărie, Nicky Santoro. Nemilos cu înșelătoriile, Rothstein este într-o zi sedus de frumusețea insolentei, Ginger McKenna. Îndrăgostit, îi deschide porțile paradisului său și se căsătorește cu ea. Necazurile lui încep atunci.

Alvin Straight locuiește cu fiica sa Rose în Iowa. Nu mai este tânăr, nu mai vede bine, dar când află că fratele său, cu care nu a vorbit de zece ani, este bolnav, Alvin e hotărât să meargă să-l vadă. El pornește într-o ciudată călătorie, pentru că va străbate America, timp de șase săptămâni, cu o mașină de tuns iarba, pe o distanță de 500 de km.

Whitney Houston joaca rolul unui superstar din lumea muzicii care începe să primească telefoane de amenințare și este convinsă să-și angajeze o gardă de corp. Aici intră în acțiune Frank Farmer, care imediat ce devine gardă de corp a celebrei cântărețe, instituie un regim de securitate în jurul ei. Fost agent CIA, Costner resimte încă șocul neputinței de a-l apăra pe președintele Regan de cel care încercase să îl asasineze (în scenariul original, garda de corp trebuia să îl apere pe președintele asasinat Kennedy, la Dallas, dar Costner era prea tânăr la ora filmărilor ca acest lucru să fie plauzibil). Treptat, dar inevitabil, Costner si Huston se îndrăgostesc. Însă, diferențele dintre ei sunt prea mari...