1927 soll in Vermont ein großer Damm gebaut werden. Noel, ein Holfäller, möchte jedoch seine lebenslange Pacht auf das Land, was überflutet werden soll, nicht aufgeben. Die Dammbaufirma erhöht ihr Angebot, doch Noel bleibt eisern. Kann seine Frau den drohenden Konflikt abwenden?
Auf Island entkommen Professor Shepard und einige Studenten nur knapp einem Vulkanausbruch. Die Eruption lässt den Geologen befürchten, dass an der umstrittenen "Exodus"-Theorie seines Mentors Oscar etwas dran ist: Demnach stehen weltweit weitere Vulkanausbrüche bevor. Die Politik stellt angesichts der Warnun-gen natürlich wieder die Ohren auf Durchzug…Auch sonst läuft alles nach bewährtem Katastrophenschema F ab, ein paar unprofessionell getrickste Eruptionen gibt's dazu.
Der Franzose Andre Laurence begleitet seinen College-Zimmergenossen Tenga auf dessen Heimat-Insel in der Südsee. Dort ist Andre begeistert vom einfachen Leben und nachdem er die Eingeborenen und deren Bräuche kennen gelernt hat heiratet er Tengas Schwester Kalua. Ihre Ehe wird von den Eingeborenen argwöhnisch betrachtet. Als ein Vulkan ausbricht, der eine Gefahr für das Dorf darstellt, entscheidet der Heilige Mann der Insel, dass der Vulkan nur beruhigt werden kann, wenn man Kalua dafür opfert.
Nach 30 Jahren Ehe lassen sich Daryls (Anthony Michael Hall) Eltern scheiden. Der 18jährige soll zu seinem älteren Bruder nach Los Angeles ziehen. Doch auf dem Flughafen erwischt Daryl die falsche Reisetasche. Statt Zahnbürste und Pyjama schleppt er Heroin im Millionenwert mit sich herum. Am nächsten Morgen liegen sein Bruder und seine Schwägerin tot im Bett. Erschossen. Daryl gerät unter Mordverdacht. Mit Hilfe der Kellnerin Dizz (Jenny Wright) macht er sich auf die Jagd nach den Tätern. Die Jäger sind gleichzeitig Gejagte. Nicht nur die Cops, sondern auch die Drogenmafia ist hinter ihnen her. Daryl färbt sich die Haare schwarz, setzt seine verspiegelte Sonnenbrille auf und rast im pinkfarbenen Cabrio von einem blutigen Rendezvous zum nächsten. Der Junge vom Land wird zum gnadenlosen City-Hai.
Auf einer Südseeinsel kommt Ölbohrer Hank Henderson zu der Überzeugung, dass der örtliche, angeblich erloschene Vulkan kurz vor einem Ausbruch steht. Er versucht, die Gäste eines Luxushotels zu warnen, doch Hotelbesitzer Gilmore weigert sich, sein Haus evakuieren zu lassen. Als Hank und seine Flamme Kay gerade ein Picknick machen, bricht der Vulkan tatsächlich aus. Gilmore rät seinen Gästen, bei ihm auf den Evakuierungstrupp zu warten, so dass sich nur eine kleine Gruppe mit Hank und Kay auf den Weg in eine höher gelegene Gegend macht.
Im Vulkangestein Santa Monicas regt sich ein altertümliches Grauen: Lavaspuckende Riesenspinnen mit einem Außenskelett aus Vulkanglas brechen aus den Felsen hervor und suchen Los Angeles heim. Zu den ersten Leuten, die mit der todbringenden Gefahr konfrontiert werden, zählt auch der abgehalfterte Action-Held Colton West: Nachdem er in den 1990er Jahren noch groß im Geschäft war, jüngst aber nur noch Jobs in albernen Monsterfilmen mit billigen Effekten an Land ziehen konnte, bekommt er durch das Erdbeben und die verheerende Folgen der Katastrophe nun die Gelegenheit, sein Fachwissen in der realen Welt unter Beweis zu stellen. Er lässt nichts unversucht, um den Vormarsch der Monster zu verhindern - ärgerlich nur, dass ihm die Leute die Geschichte aufgrund seines Rufes als ehemaliger Filmstar erst glauben, als es schon zu spät ist...
Bereits drei Passagierflugzeuge sind über Amerika auf seltsame Weise abgestürzt. Die Armee und die FAA nehmen an, dass eine ausländische Terrorgruppe Drahtzieher der Anschläge ist. Nur der FAA Systemanalyst Neil McCabe hat einen anderen Verdacht: Er vermutet, dass ein Computerhacker die elektronischen Systeme der Flugzeuge manipuliert und somit zum Absturz bringt. Zusammen mit seinem Kollegen Rudy findet McCabe heraus, auf welches Flugzeug der Hacker es als nächstes abgesehen hat. Um das Schlimmste zu verhindern, geht er selbst an Bord dieser Maschine. Es kommt zu einer erbitterten Nervenschlacht zwischen der Besatzung und dem kriminellen Superhirn. Es bleibt Neil nur noch wenig Zeit die Katastrophe abzuwenden...